2021年1月1日零時，台北101大樓仍按照往年慣例，施放跨年煙火。
台北101董事長張學舜在12月16日接受媒體採訪時表示，雖然2020年全球都面對COVID-19疫情帶來的衝擊，但101決定如期施放跨年煙火，也讓台北成為全世界唯一施放跨年煙火的城市，希望「藉此帶領大家揮別陰霾的2020年、迎向充滿愛與希望的2021年。」
這場號稱「世界唯一」的跨年煙火實際上並不今年跨年唯一的煙火晚會，不過在全球疫情之下各國的慶祝規模比起以往大幅減少。台灣則是極為少數還可以開放群眾在現場歡慶的煙火「晚會」之一。
在張學舜向記者宣布此一消息時，台灣已經超過兩百日未有本土案例，社會對跨年煙火的觀感，也相對輕鬆與正面。然而，12月22日，台灣中央流行疫情指揮中心宣布，因一名國內人士與長榮機師密切接觸，台灣在當日新增一例本土感染，「零本土」案例紀錄止步253天。而自30日開始，台灣更相繼發現兩例感染英國變種病毒的確診患者。
疫情變化，讓指揮中心指揮官陳時中宣布，自2021年1月1日開始，原則上禁止所有無居留證的境外人士入境，更呼籲各地縮小辦理跨年活動，各地方政府紛紛響應，桃園、基隆、台中、台南、高雄等縣市政府，相繼在30日宣布取消跨年晚會活動，改在線上辦理。台北市長柯文哲在輿論壓力下，最後仍堅持按照原訂計畫舉行跨年晚會。
柯文哲表示，他的願望是建立一個以科學數據決定政策的國家，「拒絕被不理性的恐懼打敗」。既然當前邊境管制嚴格、國內確診案例也有做好管控，希望儘量維持民眾正常生活，並同時兼顧經濟發展。柯文哲也同時宣布，現場會宣導民眾戴好口罩、禁止飲食並保持社交距離，同時必須下載台北通app（台北市政府的市政服務app）或攜帶身分證，會場內將落實實名登記制度。
到了午夜時分，台北市跨年舞台會場湧入了近萬名民眾參與這場「世界罕有」的跨年煙火晚會。
