理論上，所有出生即為美國公民，在美國生活了至少14年、且35歲以上的人，都可以競選總統——但是，要想加入這場權力巔峰的競賽，一個至關重要的隱形條款是你能撬動的金錢。在2020年，競選這一職位的候選人們，就撬動了打破紀錄的140億美金。「數說2020美國大選」系列的最後一期，我們把目光集中在錢的走向上。
錢從哪裏來？在發送到每個人郵箱號召捐款的郵件裏，在民主黨統一籌款平台「ActBlue」和共和黨平台「WinRed」的電話線裏，在如雪片般一張張寄去選舉團隊的支票裏，還在發售各種周邊的利潤裏——T恤、帽子、杯子、吸管還有放在門前草坪上的標誌牌。這些匯聚成的錢款，成為候選人排兵佈陣爭奪勝利的砝碼。
錢花到哪裏去？在選民登陸Facebook、YouTube、Google，或是打開電視、報紙、廣播台看到的各式廣告裏，在付給資訊公司的佣金、給志願者的午餐和僱員的差旅和資費裏，甚至還在特朗普所擁有產業的消費裏。資訊爆炸時代，進入10月，兩方僅在Google的廣告費支出，就最高達單周900餘萬美金。
錢砸得有效果嗎？很難衡量包括社媒廣告在內的各種競選活動，是否真的左右了選民，但在每一票都相當金貴的關鍵州，民調在進入10月後，都有所起伏。哪位候選人忽然在哪個州不花錢、或少花錢了，都是媒體們追蹤的風向：譬如9月忽然從佛州撤資的特朗普。