2019年4月1日中午,時任日本內閣官房長官的菅義偉舉着寫有「令和」二字的名牌,向外界正式披露了日本的新年號。
這副歷史畫面讓日本人聯想起1989年同為官房長官舉起「平成」名牌的小淵惠三。小淵惠三當時因此被稱為「平成大叔」。而與之類似,形象木訥無趣的菅義偉很快就有了「令和大叔」的新外號。既然被叫做「令和大叔」,菅義偉是否有可能追隨「平成大叔」小淵惠三的足跡也一躍成為首相?
正是自那時起,有關菅義偉可能進入「後安倍時代」接班梯隊的傳聞多了起來。然而,很少有人會料到,一年多以後,「令和大叔」會以如今這種充滿戲劇性的方式成為日本第99任首相。
較之後安倍時代的潛在競爭者,菅義偉可能是最沒有特色和魅力的一位。「循規蹈矩」、「面無表情」都是他的標籤。從2006年安倍第一次擔任首相開始,這位標榜「無派系」的自民黨老將便一直站在安倍晉三身後默默支持,陪伴其度過了第一次下台和自民黨丟掉政權的「灰暗時光」,也因此深獲信任。