一場突如其來的疫情，不僅讓早已跌入谷底的中美關係再度惡化，也讓長期在兩國之間周旋的澳洲也捲入其中。四月，澳洲外長Marise Payne提出要對2019冠狀病毒疫情的源頭進行獨立調查，劍指中國。這一號召獲得美國等多國支持。此後不久，中國宣布對澳洲大麥出口徵收高達百分之八十的關稅，禁止四家澳洲牛肉屠宰商向中國出口牛肉；近日更以澳洲在疫情中針對亞裔的種族歧視嚴重為由，向國內民眾發出旅遊和留學警告。
儘管在地理位置上與世界孤立，但長期以來澳洲在美國與中國之間尋找平衡點。歷史上，脫離英國殖民的澳洲依賴美國的軍事支持，但經濟上，中國近年來已經成為澳洲最大的貿易出口市場，自2015年簽訂《澳中自由貿易協定》以來，雙方經濟交往更為密切。
中美交惡，澳洲，也難以獨善其身。另一方面，澳洲亦面臨來自國內的種種挑戰：作為全球重要礦產出口國，澳洲在全球氣候變化政策上長期指不作為；以多元文化為國策的澳洲，處理難民和移民的政策卻常受到爭議，原住民文化保護方面亦遭詬病。在這場疫情中，澳洲也受到了衝擊：澳洲高等教育嚴重依賴以中國為首的留學生市場，在疫情中，各高校受到入境禁令的衝擊，收入大減，而近日疫情惡化，解封遙遙無期，令高等教育行業雪上加霜。
對澳洲的政策制定者而言，作為中間人的澳洲，在日益複雜的中美兩國之間，如何尋找自身定位，在兩國的紛爭中維護自己的國家利益，成為當下的難題。澳洲又該如何看待甚囂塵上的「中美新冷戰」？