在日本官方長期「平靜無事」的應對之下，新冠肺炎疫情在日本突然大規模感染爆發。以鑽石公主號遊輪為線索，厚生勞動省後續荒腔走板的應對，例如讓23名旅客沒有檢驗病毒就下船、下船的旅客不隔離觀察就地解散、指控船上防疫措施不佳的岩田教授疑遭施壓等，都讓安倍政府的支持率直直下落。
同樣令人驚訝的是，鑽石公主號在日本停靠兩週，若是在台灣和香港，媒體會對此進行緊密追訪，民意甚至會形成對政府決策的壓力，但在日本，民怨似乎並無累積，民間也未有形成跟政府叫板的社會壓力。
在野黨和媒體都做什麼去了？日本政黨政治當中雖然有光譜較為進步、立場較為左傾的政黨，但多半時候都仍是自民黨長期執政的狀況，而在野黨一直處於分裂、敗選後改黨名、卻缺乏實際的政治能量的處境。至於日本的媒體，除了朝日新聞與 TBS 立場較為偏左（但親中），其餘多半是保守立場的媒體或者國家媒體，而且媒體對於政府與社會氛圍也存在著「忖度」的慣習，對於爭議議題的報導總是保持距離、對社會議題的報導總是含糊其詞，也較少有政治或社會評論的文章。以媒體所謂監督政府、關心社會、針砭時政的角色來說，日本媒體若不是遲緩，就是猶豫再三。
值得注意的是，包括「忖度」在內的「無責任體系」的文化氛圍，不僅存在於在野黨和媒體這樣的社會批判力量之中，也存在於日本社會、民眾的日常生活裏，其形成的政治文化，與日本政治組織的行為模式相輔相成，同時也是社會反抗力量弱勢的體現之一。為什麼在日本，社會無法撬動國家？本文希望解釋其來有自。