編按：2019年9月26日，雅克·勒內·希拉克（Jacques Chirac，台譯：賈給·席哈克）去世，享年86歲。他在法國政壇活躍四十餘年，其中十二年擔任法國總統職位。此前，他還曾九次當選國家議員、七次被任命為部長，擔任過兩次政府總理，並執掌巴黎市政府十八年。
希拉克的一生是同權力不斷較量的過程。但在法國前國民議會議長、希拉克黨內盟友後因權力博弈而漸行漸遠的菲利普·塞甘（Philippe Seguin）看來，希拉克像是政治人物裏的「唐璜」——「更熱衷於贏得權力，而非執掌權力」。
同時代的法國人埋怨他，嫌他在內政上無所作為，遠未創造並改變歷史，導致法蘭西共和國國力節節衰退；沒想到2007年他從總統職位離任，漸漸淡出法國政壇後，民調支持率卻再次飆升，並尤其受到年輕人追捧，以他當年前衞造型為主打的「表情包」甚至風靡社交網絡，成為法國民眾最喜愛的政治人物。
在其它國家，希拉克作為法國的一張名片，定義着法式精神。1995年到2007年，在他擔任法國總統期間，法國同俄國、中國和日本等國建立不同尋常的外交關係；2001年「911」事件後，法國選擇站在美國的對立面，極力反對向伊拉克開戰，也為法國人留下一筆頗為自豪的外交遺產。彷彿只有在別處時，希拉克才當得一個好總統。
1995年12月14日，法國總統府愛麗舍宮特別熱鬧。五十多個國家及國際機構的掌門人相聚一堂，見證波黑、南聯盟塞爾維亞和克羅地亞（台譯：克羅埃西亞）三國簽訂《波黑和平框架協議》。長達三年半的波黑戰爭結束，這被看成是新任法國總統希拉克（Jacques Chirac）外交政策的勝利。
六個月前，他剛上台便改變前任所持的中立態度，指責聯合國人道主義援助的「虛偽」邏輯，主張以武力為外交工具，以牙還牙，打擊挑起戰爭的塞族人，從此改變了戰事走向，逼迫對手走到談判桌前。在此希拉克顯示出不一般的主見和強硬，為法國在英美主導的歐洲戰場贏得一席之地。
「希拉克萬歲！」美國CNN電視台報導里，波斯尼亞人大喊道。於外，上任僅半年的法國總統在國際舞台上迎來開門紅，但於內，當時政府推出《首次僱傭合同》（CPE，針對26歲以下年輕人的特殊工作合同，規定無需任何理由，員工便可被開除；試用期可達2年，而普通長期合同的試用期最高8個月），催生諸多不滿，經濟改革步入僵局，法國上演着史無前例的罷工潮，幾近癱瘓。在希拉克執政史上，這也是個「黑色十二月」。
牆外開花，牆外香。初任總統前半年中，他所經歷的驕傲和曲折似乎是對其政治生涯的隱喻：外交策略強硬開放具有前瞻性，內政方針則軟弱保守缺乏闖勁。
希拉克被稱為法國政壇的常青樹，曾兩度擔任政府總理，並成功連任兩屆共和國總統，四十年處於權力巔峰。他不執迷意識形態，拒絕非左即右的兩元政治對立，雖身為右派，但在移民或歷史問題上卻透露出左派黨人的底色，是個十足的務實主義者；同時他善變、爭強好鬥且精於算計，被政敵戲稱「政壇猛獸」或「變色龍」。