在過去的星期天（9月8日）從中環往香港美國領事館的遊行中，漫天「星條旗」（Stars and Stripes）在中環飄揚，大概這是整過反送中運動以來看到揮舞美國國旗數量最多的一次。這個集會和遊行目的為促請美國通過「香港人權及民主法案」，我雖然沒有強烈的左翼或反帝國主義的思想，也理解搖旗吶喊也有為了賺取美國民眾支持的實質作用，但這個情景不多不少為我帶來一點不安，因為我明白所有圖騰和符號，不單是指美國國旗，很多時候都有其背後複雜的歷史涵意，也可能為某些群眾帶來不安痛苦而不自知，所以對這些圖騰符號的應用我會覺得要小心謹慎。這些對符號的觸覺，大概是因為我作為攝影創作者的出身有關，而啟蒙著這種想法，大概是羅伯特‧法蘭克（Robert Frank）的《美國人》（The Americans）這本經典攝影集。
集會後回家的第一個想法，就是想重溫這本在伴著我攝影青蔥歲月的攝影集，不是為了查找答案（攝影從來沒有扮演過這個角色），而是希望經歷了圖騰滿天、眼花撩亂的一整日，可以找到有輔助我沉澱思考的讀本。然而一天後的9月9日，法蘭克辭世，享壽九十有四，我不能不說實在叫人有點Deja Vu的感覺。
二次世界大戰後歐洲和亞洲俱成焦土，百廢待興，美國作為戰勝國，也因地緣關係，本土未有受到侵襲，戰時軍工的全民就業，也間接助其在五十年代經濟急劇成長；瑞士於二戰時由於歷史原因能維持中立，戰後算是倖免於難，兩個「倖存者」碰在一起，卻不見得談得攏。瑞士人法蘭克成長於一個中產猶太人家庭，拿著美國富豪古根漢的獎學金，1955-56年間與家人浪遊美國，拍攝了兩萬多張照片，選取83張相片，編輯為四個章節，成就了一本傳奇的攝影集。
攝影集當時發表後評價並不好，不為主流所接受，其後才大受好評。一方面是他攝影的風格有違當時現代主義的攝影風格：時帶模糊的畫面，顆粒粗糙，構圖很多是東歪西扯，這種反叛的攝影態度，正正是為了刺破表面上歌舞昇平的美國夢假象，一時間並未為人所接受，甚至被認為有反美的嫌疑。