炎夏八月由一場公開對話拉開序幕。反修例運動已持續兩個月，學生走上前線抗爭，大專院校校長的角色，則在半個月前已搬上公眾討論的檯面。時隔近半月，8月1日，香港迎來第二次大學校長與學生的對話，香港中文大學校長段崇智在學生追問後，拒絕表態是否支持成立獨立調查委員會及警方濫權，有同學離席抗議，對話不歡而散。
從單一議題的抗爭開始，反修例運動攪動各種問題，觸發香港一場史無前例的管治危機。港府對此處處迴避，民間五大訴求長期不獲回應，示威者不斷升級行動，警民衝突進入白熱化階段，而香港市民的不滿和憤怒，滾雪球般瘋狂累積。對港府和特首林鄭月娥的不滿、對警方的不信任和憤怒不斷疊加、燃燒。
在八月的香港，每週末均有遊行示威行動，逾10場遊行、集會最後均演變為大型警民衝突。和平遊行仍然在不斷進行，但經常演變為警民衝突：勇武示威者燃燒雜物、扔磚頭、汽油彈、持鐵通追趕警員，而警方則密集式發射催淚彈、常態化發射布袋彈、海綿弾及橡膠子彈、警棍毆打示威者頭部。在8月，香港警方第一次對示威者拔出真槍並鳴槍示警，同時也第一次將水炮車開進現場並發射水柱。721元朗無差別襲擊事件所引發的對警方的憤怒仍未消解，一名女生右眼懷疑遭布袋彈重創的事件又再次引爆民眾憤怒，而警方承認在示威活動中喬裝不同人物之後，市民和示威者對警察的不信任再次增高。「抓鬼」和懷疑的氣氛瀰漫香港。
在香港不同社區，普通街坊圍罵警察的事件不斷發生，他們不是什麼渾身裝備的示威者，而是踢著拖鞋、身穿便服的市民，高呼「香港警察、知法犯法」「我們不需要你們」，並用「黑社會」指罵警察；而在示威現場，警察則開始公開用「曱甴」（蟑螂）來罵示威者，還有傳媒工作者。
