2017年12月26日下午,孟買城北的普格拉(Hans Bhugra)路上,四名婦女因試圖阻止房屋被市政府拆除而被捕。其中一人是恰雅·塔古爾(Chhaya Thakur)。當一群女警陪着市政官員出現時,她大女兒正在上班,只有小女兒陪着她。推土機掀翻了鐵皮屋頂,婦女和兒童們哭嚎着懇求政府至少應該允許他們搶救他們的財物。她們的抗議無人理睬,反而因此被送入警局。
塔古爾的小女兒至今仍並不知道她的母親被捕過,她也不知道,她的母親在一個塑料袋裏藏了 7 萬印度盧比現金(約合 7900 港幣)。塔古爾在拆遷前 10 天,把街上的另一所房子賣了,這些錢是賣房所得的一部分。跟她們的大部分家居用品一樣,這筆錢也沒了。 「我們只搶救出了電視機和冰箱」,塔古爾說。日落時分,警察局允許塔古爾離開,當她回到住的街區時,附近已經沒有任何還立着的東西了。沿着繁忙的道路整整一公里,緊靠着君悅酒店的所有 250 間房屋已經夷為平地。搶救出的家庭財物到處擺放着,人們擠在一起,為失去家園而哀痛。
塔古爾和她的兩個女兒一個外孫留在瓦礫中,露天睡了五個晚上。那之後,他們設法在兩公里外租到了一棟房子,這座房子隱藏在蜿蜒而狹窄的小巷中,曬不到太陽。六個月後,普格拉路上出現了一列粗壯高大的混凝土柱,它們伸向天空,支撐着地鐵線路。曾經的繁榮社區不見了。取代它們的是混凝土和一條新增的超車道。
塔古爾是印度各種邊緣人群的一員。像她這樣的人,提供了讓城市茁壯成長所需的廉價勞動力。許多生活在普格拉路上的女性都以做家傭為生,而男性則到處打零工。但他們的生計和擔憂被主流敘事和政治話語一把推開:像孟買這樣人口稠密的城市,城市基礎設施是政黨在選舉前畫出的大餅——最終,商業利益壓倒底層人的所有基本權利。