2019年4月11日，撒哈拉沙漠國家蘇丹的首都喀土穆（Khartoum），聚集在街頭的人群歡呼雀躍。歌聲與舞蹈和國旗灑滿街道。年輕人拍下歡慶的畫面，發在了Youtube、Twitter、Instagram和Tik Tok（抖音海外版）——一個時代結束了。從1989年開始即置身蘇丹權力中心，在位超過三十年的強人總統巴希爾（Omar al-Bashir），在人們長期的街頭抗議之後，被軍方逼宮下台。
這場幾乎沒有流血的政變，被許多人認為是阿拉伯世界「第二輪民主化」的又一個例證。在「阿拉伯之春」過去近十年後的今年，北非國家阿爾及利亞爆發街頭抗議，執政20年的布特弗利卡（Abdelaziz Bouteflika）總統辭職下野。這僅僅比蘇丹巴希爾政權的結束早了一週多。
在蘇丹，街頭運動已經持續超過半年。長期的經濟不景氣與西部達爾富爾（Darfur）地區的內戰狀態令人煎熬。貨幣貶值，糧食與日用品漲價。麪包價格上漲三倍，成了壓垮舊秩序的最後一根稻草——2018年12月，蘇丹人開始走上大小城市街頭表達抗議，要求巴希爾政府下台。後者在2019年年初宣布緊急狀態，希望鎮壓運動，然而軍方卻臨陣將槍口指向了巴希爾。
不過，巴希爾下台並不意味着舊秩序離場，也不意味着民主化的想像就能立刻給予蘇丹人美好的未來。強人下台後，政治博弈在軍方與街頭民眾之間展開：軍方要求成立一個軍人佔據多數的過渡權力機構，經過一段時間，再將權力交接給文官政府。而抗議民眾要求立刻實現過渡。一個多月過去了，5月14日，軍方和抗議者就臨時政府的架構達成一致，然而其後的5月15日，軍方又以抗議者部署了街壘為由暫停了談判，並給出了72小時的期限，要求抗議者撤出路障。形勢又變得嚴峻起來。
軍隊的權力，仍然是籠罩在喀土穆上空的陰影。在進入齋月的喀土穆，街頭抗議的人群仍然日夜聚集。這不禁讓人聯想到兩段並不久遠的歷史：十年前的「阿拉伯之春」；三十年前，發生在蘇丹的伊斯蘭主義政變讓巴希爾上台。
今天的蘇丹，能避免重蹈覆轍嗎？