67歲的作家謝漢蘭（Helen Zia）有一頭花白的沖天短髮，她出身美國華裔家庭，不怎麼會讀寫中文，卻花了12年時間，訪問過百名在1949年從上海逃離共產黨政權的人，以英文寫下這一段中國人的遷徙歷史：《離開上海的最後一艘船：逃離毛澤東革命的中國人的史詩故事》（The Last Boat Out of Shanghai: The Epic Story of the Chinese Who Fled Mao\"s Revolution）。
在謝漢蘭筆下，1949年5月4日，上海虹口碼頭，人心惶惶。共產黨政權即將到來，空氣瀰漫著焦躁不安。貨幣系統早已癱瘓，所有交通工具一票難求。恐慌的人們希望擠上任何一艘船、一列火車、一架飛機——只要能夠帶他們離開上海。由美軍運兵船改裝的「戈登將軍號」此時停在岸邊，它將順黃浦江而下，把焦灼的人群運往美國舊金山。
20歲的吳蓓苓幸運地坐上三等船艙，甲板上擠滿了人，他們既心急如焚，希望船隻盡快駛離；又眷戀不捨，向碼頭上遺留的摯愛哭別——這一生不知何時再見。船笛聲將嗚咽，吳蓓苓用力揮手，向她的好朋友，向艱難時世，向她永不會再見的親生父母……「再見了，上海！」
吳蓓苓就此遠赴美國，三年後與另一逃難至美國的中國人結婚，生下女兒謝漢蘭。謝漢蘭早年從塔夫茨大學醫學院輟學，一頭闖入建築工人的世界，再一步一步成為記者、作家。數十年來，她站在美國亞裔民權運動最前線，著述豐富。今年初她出版新書，呈現70年前這一段被她形容為在英文世界「未被敘說的歷史」。日前謝漢蘭到訪香港，並接受端傳媒專訪，講述她與這段歷史的淵源。