33歲的六娃單身了33年，已經自暴自棄，說自己「找不到妮兒們（方言：女孩）了」。32歲的小北去年從熟人那裏買了一位越南新娘，結婚七個月，新娘就跑了。家庭條件在村裏算是優越的小石，28歲沒結婚，今年春節相了次親，結果遇到了媒婆騙婚，白花了900塊錢（人民幣，下同）。25歲的單身漢小天，婚事本來已經說定，不料女方以他「不是獨生子女」為由，把婚事推掉了。
這些單身漢，來自中國河南一個普通農村——我表叔家就在這裏。村裏戶籍人口有大約1700人，據村裏人估計，25歲以上的未婚男性超過15個。而這樣的境遇在中國大陸農村相當普遍。
早在2007年，中國國家人口發展戰略研究課題組根據出生人口性別比推算，到2020年，20-45歲段人口中的男性會比女性多出約3000萬。華中科技大學社會學系的劉燕舞博士，結合實地調查和數據估算，中國農村光棍數量在2000萬左右——即使是這個保守估計的數字，已約等於澳大利亞全國人口總數。將這2000萬人口平均到中國68萬個行政村，每個村就有近30個光棍。
這一危機是多種因素的共同產物。在嚴苛的計劃生育政策之下，重男輕女、傳宗接代等思想在農村地區被無限放大，他們利用各種手段生下男孩，致使男女比例失調。當這些男孩長大後，在城鄉經濟差距加大、農村受教育機會流失等結構性問題的作用下，如何解決婚戀問題，成了他們無力面對卻無法逃脫的宿命之問。
