多年以來,如何處理列寧遺體的爭論在俄國成為一年兩次高峰的週期性問題,在列寧的生日(4月22日)前後通常會出現一個高峰,而在1917年十月革命的週年紀念之前則會出現另一個高峰。但今天,這樣的爭論已經不再是高度意識形態的「政治事件」,而更像一個是否應該安葬列寧遺體的實際考量。
主要有兩種不同的意見。一種意見認為,應該讓列寧入土為安,妥善安葬列寧的遺體,這符合東正教基督教的傳統,也符合逝者個人家庭的意願。現在維護遺骸和陵墓建築的費用非常高昂,部分由國家預算承擔,部分由非營利基金捐贈。 有人提出,共產主義已經成為俄國的過去,安葬列寧有助於俄國翻過這一頁歷史。當然,也有人認為,保存列寧陵墓是一個國家的羞恥,是無視布爾什維克犯下的罪行。
另一種意見認為,應該維持現狀。列寧建立的國家是以一個史無前例的平等夢想為基礎的,雖然這是一個沒有實現的夢想,卻迫使資本主義國家推進有利於勞工的改革,讓社會變得更公正。而且,他們認為,不安葬遺體也並非不可以的,且有先例可循。世界聞名的俄國外科醫生尼古拉·皮羅戈夫(Nikolay Pirogov),他的防腐屍體自1980年代以來一直在現在的烏克蘭文尼察市(Vinnytsia)展出,保存在東正教教堂的一個地下室中,被一些教會觀眾視為聖人遺物。
多年來,俄羅斯政府一直試圖與辯論保持距離,認為是否安葬列寧沒有什麼實際意義,可能會傷害許多老年人的感情。政府也試圖避免與列寧遺體有直接關聯。近年來,在勝利日的閲兵儀式時(這是俄羅斯最重要的公共事件),列寧陵墓已經不再出現在公眾視線中,這與共產黨時期領導人站在列寧紀念館頂部檢閲遊行是完全不同的。