2月上旬，同屬西歐的法國和意大利，上演了一出「兄弟鬩牆」的戲碼。在經歷一系列摩擦、尤其是意大利副總理公開會見法國反政府的「黃背心」運動參與者之後，法國7日宣布召回其駐意大利大使，以抗議意大利對其內政的「干涉」。五天之後，法國總統馬克龍（馬克宏）與意大利總統馬塔雷拉通電話，強調兩國關係的「重要性」。而在前一天，法方也宣布其駐意大使將在「適當時候」返回羅馬。
種種跡象表明，這場外交風波正趨於緩和。但是，其中折射出的歐洲政壇暗流從未停止湧動。
步步升級的外交風波
這是法意兩國自二戰結束以來最嚴重的外交風波。2月5日，意大利副總理、民粹主義政黨五星運動（Movimento 5 Stelle）領導人迪馬約（Luigi Di Maio）在巴黎郊外會見了「黃背心」運動參與者，引發法國外交部強烈抗議。法外交部6日稱，這種挑釁行為在歐盟和鄰國夥伴之間不可接受。7日，法國決定召回駐意大使克里斯蒂安·馬塞（Christian Masset），以抗議意大利方面干涉法國內政。
迪馬約7日致信法國《世界報》，解釋會見「黃背心」運動參與者的原因是其「超越左右的政治宣言」以及「後意識形態的姿態」。迪馬約在社交媒體上辯稱，自己以五星運動黨領袖的身份與「黃背心運動」代表人物會面並無不妥，也否認以此挑釁法國政府。另一位五星運動高層、意大利基礎設施與交通部長託尼內利（Danilo Toninelli）隨後也對媒體記者表示，法國「沒有理由如此生氣」。