2019 年 1 月 2 日,百度創始人李彥宏發表公開信,宣布 2018 年公司營收正式突破 1000 億元。他在信中列舉了多項出色的業績表現,涵蓋人工智能、搜索、信息流、智能硬件等業務,並寫道:「那個能夠做出好產品、那個受用戶喜愛的百度,已經回來了!」
事實證明,李彥宏有點過早樂觀。僅僅 20 天後,一篇題為《搜索引擎百度已死》的文章在中文互聯網上被廣泛傳閲。作者方可成先生是前《南方週末》記者,同時也是「政見CNPolitics」、「新聞實驗室」等媒體計劃的發起人。在這篇文章中,他批評百度給予旗下「百家號」內容流量傾斜,使其不僅未能帶給用戶中立、客觀的信息,反而淪為自家產品的流量池,放任「包羅萬象,數量很大,質量堪憂」的內容肆意傳播。
百度隨即遭到網民的強烈指責,「巧合」的是,隔天,大陸境內市場佔有率僅2.6%的必應(Bing)搜索引擎在短時間內出現無法訪問的狀態。
這已經不是百度第一次遭到口誅筆伐。