中共改革開放40週年紀念大會因其政治深意而引人矚目。透過近30年的紀念講話及文本，筆者嘗試透視何謂習近平新時代的「改革」，「改革」往何處去。
習式「改革開放」，與鄧、江、胡有何不同？
習將改革開放的成就首先歸結於「黨的領導」⋯⋯在鄧小平時代，遏制個人專制與特權成為中共黨內的共識。
除了總結40年改革開放歷程，此次紀念講話老調重彈，再度總結習式治國理政主張，可謂中共「十九大」報告的濃縮版。「十九大」報告中的十四條「中國特色社會主義的基本方略」全部在講話中重現。不同的是，對於「依法治國」，講話以「全面推進依法治國」、「依法治國體制改革」、「司法體制改革」等詞簡略帶過，而「十九大」則提出建設法治國家、政府和社會的具體步驟。此外，講話更重視闡釋馬克思主義，「十九大」則細化了國家安全觀的要求。
將三次紀念講話比照，筆者發現歷屆中共高層均將「改革開放」定性為「歷史決策」、「偉大」事業，「新時期中國最鮮明的特徵」，和「中國特色社會主義建設的必經之路」。相較而言，20週年講話強調改革開放對於社會主義制度的促進作用，30週年講話增加了其對於黨的發展、人民生活水平提高的意義。40週年講話則將改革開放的影響抬升至民族前途、世界發展層面，稱其是「五四運動以來我國發生的三大歷史性事件」之一，是「近代以來實現中華民族偉大復興的三大里程碑」之一，是「決定當代中國命運」、「實現中華民族偉大復興「的」關鍵一招」。
講話也吸納了「中國智慧」、「中國方案」、「中國力量」等突出國際反響的熱詞，以「沒有可以奉為金科玉律的教科書，也沒有可以對中國人民頤指氣使的教師爺」、「不該改的、不能改的堅決不改」等表述突出中國道路的底氣。「中華民族偉大復興」一詞被提及的頻率，也在節節攀升。