【編者按】本文是紐約大學法學院教授孔傑榮（Jerome A. Cohen）8月2日發表在華盛頓郵報的專欄文章，原題為Xi Jinping sees some pushback against his iron-fisted rule，對端傳媒7月24日發表的清華大學教授許章潤文章《我們當下的恐懼與期待》進行了評論及呼應。孔傑榮教授擔任紐約大學法學院亞美法研究所所長，同時也是外交關係委員會亞洲事務方面的資深兼任研究員。端傳媒經作者授權翻譯刊發。

在唐納德·特朗普（川普）一系列政策的助力下，中國在經濟、外交和軍事等方面都前所未有地更加強大。中國冒進而又嚴酷的領袖習近平就國內權力的執掌程度，已超過自1950年代毛澤東的鼎盛時期以來中國的歷任領導人；並且他在世界舞台上也變得極具影響。然而，越來越多的跡象表明，中國國內對於習近平表面上不受約束的權力的抵抗雖然平靜，卻與日俱增。

這並非是一個全新的問題。近三年前，我曾在華盛頓郵報的時評專欄中羅列了一系列因素，指出習近平的領導地位比一般認為的更加不穩定。儘管中國的精英政治並不透明且異常微妙，當前對於習近平鐵腕統治日益不滿的證據逐漸重新浮現。關注中國事務的媒體人當中頗為敏鋭的馬利德（Richard McGregor）剛剛在北京完成諸多訪談，他注意到，對於習不受限制的權力的回擊正在升級。資深分析人士林和立（Willy Lam）也接連表達了類似的結論。一些與中國保持密切聯繫的外國參與者/觀察家們，儘管並未準備公開發表自己的觀點，也同樣呼應了這樣的觀察，甚至得出更為強烈的結論。再一次地，儘管這繼續掩藏在幕後的鬥爭尚未嚴重地威脅習近平對於中共、或者中共對於整個國家的控制，但中共的最高層級絕非風平浪靜。