印度總理莫迪和中國國家主席習近平於4月27日至28日，在湖北省武漢舉行非正式會晤。這個外界看來突然的會晤，讓此間許多學者、中國觀察家以及智庫研究者感到意外。許多人不解，為何中印雙方要臨時迅速地安排一個領導人非正式會面。特別是，在莫迪和習近平將於今年6月中舉行的上海合作組織（SCO）高峰會、接下來的金磚國家峰會以及G20阿根廷會議等多個多邊場合都能會面的情況下，為何兩國元首還要特地提早雙邊會晤？
外界一般將莫習會的源頭，追溯到2017年6月中旬，中國人民解放軍以及印度陸軍在印度錫金邦以及不丹之間的洞朗高原長達70餘日的對峙。在對峙期間，雙方一度緊張。8月份，中方透過不同媒體，以中英文發表立場強硬、題為「印度邊防部隊在中印邊界錫金段越界進入中國領土的事實和中國的立場」的聲明，同時大動作召集在新德里的各國駐外使節傳達立場，要印度不要低估中國保衛領土的決心。
相較於中方強硬的宣示，印方的立場則相對低調。印度外交部分別在2017年6月30日及8月2日發表聲明，表示中印邊境的和平與安定得來不易，希望雙方共同珍惜。湊巧的是，印度各主要媒體也不約而同地在同年7月底至8月初，引述印度國防部消息，指通往中印邊界、對戰時補給至關重要的73條道路，僅有23條建成，大幅落後原本預定於2012年完成的進度，暗指印方沒有升級對峙的意願。
雖然印方以各種方式明示或暗示不願和中方起衝突，但洞朗對峙仍持續到8月28日。雙邊關係自此惡化。