近日，香港教育局的評審報告要求某出版社修改其中學歷史教科書中「措辭不恰當」及「概念不清」的字詞，再次引起社會對歷史教育的關注和討論。部分評論讚揚評審報告跟隨時代步伐修改歷史觀點，並認為反對人士意圖藉教科書「篡改史實」，以求「文化自立」以至「港獨」。又有論者認為中國政府干涉屬於香港自治範圍的教育政策，導致評審委員會自我審查，向香港莘莘學子灌輸大一統思想。
這些聚焦於教育局和評審報告背後的政治考量，以及香港歷史教育詮釋權的評論，同樣指向一個更深層次的問題：香港需要怎樣的歷史教育？本文希望從是次爭論探討歷史教育的意義，拋磚引玉，思考下一代應該學習怎樣的歷史、他們應該怎樣學習歷史等問題。
是學習歷史還是觀點？
是次爭議源於教育局的評審報告認為一些沿用已久的用字「措詞不當」。就以「中國堅持收回香港主權」一語為例，教育局長根據現行的《基本法》框架，指出中國一直擁有香港主權，而此舉「（實現了長期以來）中國人民收回香港的（共同願望）」。故此，當中不存在「英國移交香港主權予中國」，或是「中國收回香港主權」的議題。因此，特首認為「中國恢復行使香港主權」比「中國收回香港主權」更精確。
這議題不單與行文造句有關，還涉及如何將史事置於歷史脈絡的問題。事實上，「中國堅持收回香港主權」的問題，是中、英兩國爭論香港主權的複雜和漫長的歷史發展。簡單而言，1949年中華人民共和國政府成立後，多番表示香港與澳門是歷史遺留下來的問題，待時機成熟時才以和平的方式解決，不急於立即「收回」。英國雖然認為其在香港的管治合法性，建基於具國際法律效力的三條條約（《南京條約》、《北京條約》、《展拓香港界址專條》），但它避免在國際社會中談及香港的主權問題，從而盡量維繫中英關係，以及避免在二戰後的去殖化（Decolonisation）浪潮中，遭受更多國際壓力和指責。（註一）