中國人民解放軍，現役軍人總數約200萬，堪稱全球規模最大的武裝力量。他們在中國當代政治中扮演着舉足輕重的角色，然而有關軍隊系統的運作機制，以及他們如何影響國內的政治生態和中國的國際地位，長久以來都較少見諸於報端。
不過，在本屆軍委主席習近平任內，有關解放軍的新聞卻不斷佔據頭條。
首先，獨具中國特色的大閲兵。1990年代以來，每任軍委主席僅在逢十年或五年的建政紀念日「國慶節」有一次正式大閲兵機會。然而，習近平卻得以在2015年（紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年閲兵）、2017年（建軍90週年朱日和閲兵），以及未來的2019年（建政70週年）舉行規模相當的大閲兵，遠超毛澤東之外的歷任中共領袖。
同時，習近平任內又先後拿下徐才厚、郭伯雄兩位頗具實權的軍委副主席，撤換多位軍方高層將領，並在2015年推出了一整套軍隊體制改革方案，裁軍30萬人，對解放軍系統進行了1949年以來最大幅度的調整。