繼 Google、Apple 之後,Facebook 也在2017年1月增強了自己的「新聞業務」。當牢牢把控信息分發渠道、流量入口的互聯網巨頭,更積極介入新聞生態系統,會帶來什麼樣的變化?
被 Facebook 點將的新聞業務負責人,是美國 NBC 和 CNN 的前電視新聞記者、主播 Campbell Brown,頭銜是 Head of News Partnerships Team(新聞夥伴合作部門主管)。這一舉動曾引起美國媒體行業的熱議,《紐約時報》專門刊文指出擔憂:Campbell Brown 本人的政治立場會否影響 Facebook 新聞業務的立場?Brown 本人曾陷入頗具爭議的美國特許學校政治鬥爭,並在其中公開反對教師工會。她在2016美國大選期間,曾公開批評特朗普,但一些評論家指出,Brown 創辦的新聞網站「74」得到共和黨捐助者 Betsy DeVos 家族基金的支持,而 DeVos 曾被特朗普提名出任教育部部長。在就任 Facebook 後,Brown 辭去了「74」網常規編輯的職位,留任董事會。
在出任新職務以後,Brown 帶著部門團隊,造訪了全球各個區域的新聞媒體界。從紐約出發,團隊造訪印度新德里,與波恩媒體研究所合作。6月他們抵達香港,與香港大學、亞洲出版業協會(SOPA)建立合作關係。
究竟 Facebook 找新聞業務主管,是要做什麼?他們對自己在新聞生態系統中,可以發揮、應該承擔的角色是如何想象?這一舉措會如何影響渠道中的所有閱聽眾、媒體?而 Facebook 的 News Team 和 Google 的 News Lab、蘋果的 Apple News 又有什麼不同?帶著這些問題,端傳媒專訪了日前抵港訪問的 Campbell Brown。