3月21日，美國和英國相繼公布禁令，針對來自中東及北非一些穆斯林人口佔多數國家的航班，要求乘客不得將筆記本電腦、平板電腦、相機等「比手機大」的電子設備帶入機艙；這些物品將只能作為行李托運。
美國禁令針對的機場分布在8個國家的10個城市，分別為摩洛哥的卡薩布蘭卡、土耳其的伊斯坦堡、埃及開羅、約旦安曼、沙特阿拉伯的吉達和利雅德、阿聯酋的阿布扎比和杜拜、科威特的科威特城，以及卡塔爾的多哈。美國國土安全部（DHS）表示，美國東部時間21日凌晨3點已通知相關航空公司，不過會給予96小時的寬限期；相關措施將無限期生效。
在美國發布禁令幾小時後，英國也發布了類似規定，針對土耳其、黎巴嫩、約旦、埃及、突尼斯和沙特阿拉伯這6個國家，要求乘客隨身攜帶電子設備尺寸不得超過16釐米長、9.3釐米寬、1.5釐米厚，即相當於普通手機大小。英國政府的這項禁令將對14間航空公司造成影響，包括6間英國航空公司。
經過評估的情報顯示，恐怖主義團夥正在針對商業航班，試圖在各種商品中夾帶爆炸裝置。
美國國土安全部表示，有情報顯示恐怖分子試圖將爆炸裝置帶入航班，於是對10個海外機場採取限制措施，且不排除未來會增加限制機場的範圍；規定針對的旅客不限國籍，包括美國公民。國土安全部還表示，之所以允許將智能手機帶上飛機，是兼顧安全風險和對旅客造成影響程度而作出的平衡決定，且聲稱此規定只針對有航班飛往美國的250多個外國機場中的10個，「只會影響一小部分來美國的乘客」。
英國政府發言人也表示，「額外的安全措施可能會對旅客和航班帶來一些不便，我們也知道（執行）會遇到一些困難，但我們的首要任務是保障英國國民的安全。」
雖然這一禁令讓人想起美國總統特朗普（Donald Trump）新近簽發的新版入境禁令，但有消息人士稱兩者無關。一位未獲授權的美國國會助理人員匿名透露，美國國土安全部長凱利（John Kelly）曾在上週末打電話給國會，向議員們解釋了將推出這一禁令的理由。另有美國政府官員透露，該禁令與阿爾蓋達組織阿拉伯半島分支（AQAP）有關，稱情報部門已經就此跟蹤調查了一段時間，而最近美軍海豹部隊（Navy SEALs）突襲也門過程中獲得的一些材料則促成了禁令的出台。
據稱，AQAP 一直試圖製造金屬含量極低甚至完全不含金屬的炸彈，預備將其帶上商用航空飛機進行恐怖襲擊，且情報顯示，AQAP 的首席炸彈製造能手 Ibrahim al-Asiri 已經開始就此進行人員培訓。美國政府官員稱，雖然 AQAP 是目前唯一一個執著於嘗試攻擊航空公司的恐怖組織，但必須及時遏制這一趨勢。
航空安全專家、美國丹佛大都會州立學院（MSCD）教授 Jeffrey Price 則指出，大家都把自己的電子設備放在行李裏托運也有不利之處，一則行李盜竊案件將會激增——2006年英國試行類似禁令時就發生了這種狀況；二則部分電子設備裏的鋰電池在特定環境下遇熱可能自燃，放置在空間相對狹小的貨倉裏有更多機率受到碰撞或擠壓，反而增加了不安全因素，但隨身攜帶放置在相對寬鬆的客艙就安全得多，即使發生意外也可以及時發現並處理。
聲音
如果我們在2017年都不能分辨出筆記本電腦裏是否有簡易爆炸裝置（IED），那麼我們的檢查過程就是完全失敗的。
美國人（頒發這項禁令）比英國人受到的阻礙要少一些，他們進出的航班數沒有我們多，而且他們也沒有英國這類可以免費托運行李的（國際）廉價航班。