馬來西亞航空 MH370 航班自2014年3月失蹤後,接近3年的搜索行動依然徒勞無功。1月17日,馬來西亞、澳洲和中國政府聯合發布公告,覆蓋12萬平方公里海域、牽涉3國的搜救行動將在當天暫停。
公告指出,工作人員已在南印度洋進行過「徹底且全面的」搜救,最後一艘船將在當日結束水底搜索,並寄望未來出現「新的重要訊息」,才會重啟搜救。不過,出事航班乘客的家屬們依然可以提出上訴,要求政府重新考慮這一決定。
儘管運用了最好的現有科技、最尖端的技術和模型、以及各領域內高度熟練的專業人士,很不幸的是,搜救行動依然無法確定飛機位置。
2014年3月,從吉隆坡飛往北京的 MH370 航班在印度洋上空失蹤,機上當時載有239名乘客和機組人員,其中包括152名中國公民、50名馬來西亞公民,以及來自香港、澳洲、加拿大、法國等地的乘客。
2015年初,馬航公司已確認飛機失事,239人全部遇難。之後三國搜救人員曾陸續發現並確認失事飛機殘骸碎片,但始終無法確認客機主體的位置。事實上在2016年7月,三國就曾在聯合聲明中指出,「儘管已盡最大努力,但找到飛機的可能已經越來越渺茫」。
來自印度的 Chandrika Sharma 是當年 MH370 機上乘客之一,與她結婚25載的 K S Narendran 得悉搜救行動中止後,憤怒地對記者表示:「政府作出這個決定,背叛了對家屬和公眾的搜救承諾。對於那些曾不知疲倦地尋找答案和飛機殘骸的人來說,這是一個打擊。」
而由失蹤乘客家屬組成的團體 Voice370 則認為,判斷出飛機的精確位置後才繼續搜索的說法,說得好聽是個虛假的期望,說得難聽就是個結束搜救的聰明托辭。「在我們看來,按專家建議進一步擴大搜索範圍,是(政府)對飛機乘客和航空安全無可推卸的責任。民航客機不應在毫無蹤跡的情況下失蹤。」
跟你活了20多年的人一下子消失了。我們只想他們(當局)給我們多些資訊,相信還有事情是我們未知的。
倉促結束搜救除了令寄予厚望的失蹤乘客家屬失望,也引來一定爭議。尤其在去年12月,澳洲交通安全局曾表示,失蹤客機很有可能不在此前重點搜索的第七弧線(seventh arc),並指出介於南緯33度和36度之間、覆蓋2.5萬平方公里的範圍才是「最有可能找到飛機殘骸的區域」。
而去年7月,紐約時報曝光馬來西亞政府曾隱瞞機密文件,文件顯示 MH370 機長事前曾模擬駕駛客機墜毁的路線,報導也令搜救部門的公信力大打折扣。