華盛頓郵報引述匿名美國國防部官員稱，美國海軍陸戰隊已經進駐敘利亞，並在恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）宣稱為首都的敘利亞城市拉卡（Raqqa）附近佈下陣營，以為「敘利亞民主力量」（SDF）在本週內進攻拉卡時提供軍事支援。
SDF 自去年11月對拉卡發動攻勢，並於今年3月6日宣稱截斷了拉卡城內 IS 成員的最後一條對外補給及逃亡路徑，完成對拉卡的包圍行動。在過去數月，美軍已經派出數百名特種部隊成員為 SDF 提供軍事建議，但國防部遲遲未有向當地調動傳統部隊力量；分析認為，這次海軍陸戰隊進駐敘利亞，意味美國正在提高打擊 IS 的軍事力度。
此次前往敘利亞的海軍陸戰隊隸屬美國第11遠征軍（11th Marine Expeditionary Unit），配備155毫米口徑 M777榴彈砲，射程達20至40公里以上。他們在去年10月由加州聖地亞哥（San Diego）出發，經東非吉布提（ Djibouti）、西亞科威特（kuwait）後抵達敘利亞。
自1月20日就任美國總統的特朗普曾宣稱任內一大關鍵任務是要擊敗 IS。而據相關官員透露，特朗普正擬定攻下拉卡的戰役計劃，包括調派更多特種部隊成員、武裝直升機等前往當地。但該名官員表示，美軍早在數個月前開始部署調派海軍陸戰隊往敘利亞，相關計劃並不和特朗普政府直接相關。
這次海軍陸戰隊進駐敘利亞為聯軍面臨的問題提供了解決辦法，現在我們能在任何天氣下作戰。
美國政府相信，SDF 對拉卡的軍事行動已令城內的 IS 份子感受到壓力。CNN 引述一位匿名美國官員稱，情報顯示不斷有 IS 領導層逃離拉卡，而這意味「拉卡戰役很可能不會是擊敗 IS 的最後一戰」。
另據路透社報導，特朗普政府正考慮在與伊拉克接壤的科威特部署1000名美軍，作為打擊伊拉克及敘利亞境內 IS 勢力的後備部隊。
支持這一計劃的人士認為，這會為在地的美國指揮官提供更大的彈性，以應對戰場上難以預計的挑戰和機會。但迄今尚不清楚國防部長馬蒂斯（James Mattis）是否支持這一計劃，而國防部發言人 Jeff Davis 亦拒絕評論相關報導。
計劃一旦落實，也意味在敘伊一帶的美軍地面指揮官將享有更大的行動決策權。這種做法與奧巴馬任內的敘伊軍事政策有極大分別；此前，奧巴馬政府經常被批評在打擊 IS 的戰役中，插手諸如是否出動武裝直升機這類細小的的軍事決策。
目前約有6000名美軍參與打擊 IS 的戰役，但他們大部分擔任顧問角色，為 SDF 等敘利亞民間武裝團體提供軍事訓練和支援。