中國常以「雄雞」比喻版圖形狀，2016年最後一個月，濃霾如洪，PM2.5實時分布圖上，雄雞彷彿被當胸插了一刀，深紅血色以首都北京為中心，上漫東北、西北，下滲華中、西南，華北一片無一倖免。
網絡上有人形容，這是「中國癌症」——12月18日，中東部日均達重度及以上污染的城市達到71個，其中京津冀及周邊53個，之後重污染持續，12月21日冬至日，也被稱為「霾至」。
截至12月21日下午2時，中國空氣質量指數實施排行榜上，大陸365個城市，近四成處於輕度至重度污染中。達「嚴重污染」程度的城市共有13個，主要分布在京津冀地區和山東，河北石家莊、唐山墊底，AQI（空氣質量指數）高達500，石家莊的PM2.5濃度飆至614。「重度污染」城市45個，「中度污染」32個，「輕度污染」33個。
而在中國空氣質量在線監測分析平台上，2016年12月至今，大陸367個城市平均空氣質量排名，山西臨汾和河北石家莊分別為倒數第一第二，屬「重度污染」，PM2.5平均濃度分別高達170和164。在它們之上，共有97個城市屬「中度」和「輕度」污染。代表平均空氣質量「優」的綠點，落在西南邊陲地區，華南、東南沿海部分城市和東北部分邊境地區。
濃霾之中，不見天日，視野混沌，人們戴著口罩，大白天也要打著車燈才敢小心行駛，航班則大面積延誤，甚至因看不到地面指示而要盲降；學校停課，醫院卻爆滿，憂心忡忡的父母抱著呼吸不暢的孩子，無處可逃；網絡上流傳著各種各樣或嘲諷或無奈或苦澀的段子，新聞報導的文字和圖片一天比一天觸目驚心……
官方預測稱，22日隨著冷空氣南下，污染情況有望逐步緩解。但這樣的霾災，中國還能承受多少次？
