自11月26日,敘利亞政府軍接連攻下阿勒頗(Aleppo)東部由反政府武裝組織佔據的數個戰略區域,當地平民得以外逃,但當中不少人卻在逃難過程中喪生,或遭政府軍逮捕、處刑。為此,聯合國特使在11月30日召開的聯合國安全理事會緊急會議上警告,若再不解決阿勒頗的人道危機,恐使該城淪為「一片大型墓地」;其中,發動空襲以支援敘利亞政府軍的俄羅斯,雖然在安理會會議上面對多國抨擊,但仍堅稱其打擊恐怖份子的行動正當。
基於人道主義,我們呼籲各界人士和具有影響力的人,能在阿勒頗成為一片大型墓地之前,竭盡所能地保護平民,並開啟進入阿勒頗東部被圍困地區的通道。
聯合國負責人道主義事務的副秘書長 Stephen O'Brien 在安理會緊急會議上指出,過去這週末以來,約有2.5萬人因為敘利亞政府軍的加倍轟炸而流離失所,其中一半以上是兒童。他又指出,目前仍受困於反政府武裝組織控制區的民眾嚴重缺乏物資,而試圖逃離戰場的民眾則面臨新的危險,因為反政府武裝試圖阻止他們離開,同時政府軍在檢查站拘留平民,甚至對他們用刑:「他們常常被單獨監禁,並面臨無限期的酷刑、虐待、法外處決、被失踪等風險。」
Stephen O'Brien 表示,人道組織的救援車隊已在土耳其和阿勒頗西部準備就緒,但要進入災區,仍需要敘利亞政府軍結束圍城並協助保護平民。
自2012年,阿勒頗的西部和東部分別由敘利亞政府軍與反政府武裝組織割據,雙方僵持不下,而城內平民則不斷受戰火波及。自今年8月,在俄羅斯空襲支援下,敘利亞政府軍對反政府武裝的多個領地採取圍城戰術,居民處境變得更艱難。當地也數度傳出遭政府軍以化學武器攻擊,城內斷水缺糧,而大部分醫院、學校等民用建築已被摧毁。
對此,各國政府曾多次開會討論對策,部分國家更提出制裁俄羅斯及敘利亞,但皆無法有效改變現狀。而身為安理會常任理事國的俄羅斯,近年來已阻止了有關中止敘利亞戰爭的5項決議草案,近日亦再度威脅要否決一項由紐西蘭及西班牙提出的新停火協議。
不在政策上改變,不從心態上改變,就會出現這樣的情況——上百萬計的敘利亞平民正遭受漫長、痛苦、慘痛的刑罰,包括與人道救援車隊隔絕,與世隔絕。
英國駐聯合國大使 Matthew Rycroft 批評,俄羅斯一再行使否決權,包括在今年10月否決法國及西班牙要求在阿勒頗設立禁飛區、停止所有空襲行動的動議,使安理會無法團結一致地結束這場戰爭。Rycroft 批評,此舉等同「蓄意造成饑荒,同時又蓄意阻礙當地獲得醫療服務和藥用物資」。
但俄羅斯駐聯合國大使 Vitaly Churkin 仍拒絕停止進攻,並堅持認為空襲對於剷除恐怖主義份子是必要的。他表示,俄羅斯關切平民百姓的命運,但認為他們的困境不會因為停止反恐行動而得以緩解;他甚至諷刺在敘利亞的恐怖分子、「土匪」正受到英國及法國的縱容和支援。他又形容當地民間救援組織 Syrian Civil Defense(俗稱:White Helmets,白帽子)是個「偽人道主義團體」,並強烈譴責「任何保護恐怖分子的企圖,包括以人道主義為藉口的任何政治行動」。
法國特使 François Delattre 則批評,對阿勒頗東部的猛烈攻擊不僅是一個人道主義災難,還是一個戰略錯誤。他表示,發生在阿勒頗的事只會加劇混亂及恐怖主義,不僅不是打擊恐怖主義的方法,相反會激化極端主義及恐怖主義。