自內戰爆發以來,敘利亞交戰雙方都曾被曝光使用過化學武器。當地時間9月6日,有民間組織及醫院的醫療報告披露,北部城市阿勒頗(Aleppo)的反對派武裝控制區域內再次發生化學武器襲擊,政府軍隊被指從直升機投擲多桶含有氯氣的桶裝炸彈,造成至少80人受傷。8月30日,聯合國曾針對敘利亞的化學武器問題召開會議,但各方並未得出一致的制裁結論。
此次遭到化學武器襲擊的是阿勒頗東側的 al-Sukkari 區。據衞報引述當地醫院的醫療報告,有患者出現呼吸困難、乾咳等症狀,並且衣服上留有氯氣氣味。半島電視台報導,此次症狀與過去的相關經歷相似,因此有當地居民認為是政府再次使用氯氣作為武器。
當地志願者機構「敘利亞民間防衞組織」(Syria Civil Defense)的救援人員Ibrahem Alhaj 稱,有四桶氯氣桶裝炸彈從直升機上被拋下,他立即趕往現場,而後產生了呼吸困難的症狀。
BBC指暫時無法證實此次氯氣襲擊,但「敘利亞民間防衞組織」在Facebook上載了受到襲擊的兒童在醫院使用面罩幫助呼吸的錄影片段。「敘利亞美國醫學學會」(Syrian American Medical Society)亦在其Facebook和Twitter披露相關影像資料。
在世界的注視下,受困於阿勒頗的85000名兒童經受了飢餓、爆炸和毒氣帶來的死亡。
2016年8月,由聯合國和化學武器監察機構OPCW(Prohibition of Chemical Weapons)組成的國際調查小組曾發布獨立調查結果,證實敘利亞政府和「伊斯蘭國」(IS)在2014年至2015年期間,曾多次使用包含沙林毒氣、芥子氣、VX神經毒劑、氯氣和其他有毒物質在內的化學武器。但隨後,敘利亞當局對此作出否認。
8月30日,聯合國安理會就調查報告進行討論,各國意見不一。英國和法國呼籲聯合國對敘利亞當局實行制裁。而與敘利亞政府同盟的俄羅斯則對報告內容表示質疑。
氯氣早在1997年生效的《禁止化學武器公約》(CWC)中就被禁用,敘利亞也於2013年10月14日正式加入該公約。
屠殺、失蹤、虐待和性暴力陰影下的敘利亞
就在9月6日,聯合國人權理事會(UNHRC)授權的「敘利亞問題獨立國際調查委員會」(Independent International Commission of Inquiry on the Syria Arab Republic)在日內瓦發布報告指,在2016年1月至7月對敘利亞人權侵犯行為進行調查後,認為敘利亞的暴力衝突在這六個月內嚴重升級,當地存在屠殺、失蹤、虐待、性暴力等情況。
報告還強調阿勒頗的局勢尤為嚴重,政府軍與反對派隊在阿勒頗東部地區控制權的爭奪,更使近60萬平民受困於災難性的處境。
敘利亞內戰爆發已有五年之久。2016年2月,美國、俄羅斯及聯合國曾促成敘利亞停火協議,但在3月底戰事再起,各方衝突更為激烈。而由政府軍、反對派武裝、IS等武裝力量割據的阿勒頗,近來戰火更是不斷加劇,醫院、市集頻繁受襲,當地居民更處於斷水、斷電、缺糧的緊迫狀態。