眼見敘利亞戰火持續燃燒,英、美兩國在10月16日針對敘利亞衝突的多國會談中,向俄羅斯與敘利亞政府再次發出警告,倘若兩國不停止攻擊近幾月飽受摧殘的敘利亞大城阿勒頗(Allepo),他們將提出新的經濟制裁。但多家媒體評論指,這不過顯現出英美對於敘利亞衝突根本束手無策。
16日的會談參與者包括來自法國、德國、意大利、土耳其等反對敘利亞總統阿薩德(Bashar Assad)政權的11國代表,其目標在於針對敘利亞衝突找出和平的解決方法。前一天美國才與俄羅斯、伊朗等國在瑞士洛桑(Lausanne)針對相同議題舉行和平會談,但最後除了承諾會繼續溝通外,並無任何結論。
美國國務卿克里(John Kerry)在16日的會談中批評,目前敘利亞的狀況是「最大的人道主義災難」;與會的英國外交大臣約翰遜(Boris Johnson)也附和表示,違反人性的罪行每天都在阿勒頗上演,他督促俄羅斯應該為了人道主義及敘利亞人民承諾停火,回到日內瓦的談判桌上。
我認為我們現在最有力的武器,是讓普京總統及俄羅斯人民理解他們現在做的事所造成的後果。
然而,即便英美皆表示不排除包括發起軍事行動的任何可能,他們卻也坦言目前歐美對於涉入戰爭的意願不高。約翰遜便直言,他並未看見歐洲國家的議會已準備好發動戰爭,許多國家也不認為這是好的解決方式;美國國務卿克里(John Kerry)也表示,美國及其他國家試圖避免在一場大型戰爭下再燃戰火,引發更多衝突。
英美建議,在可預見的未來,為了終止這場已使40萬人罹難的戰爭,外交談判仍會繼續。
對此,英美打算進一步施壓,包括針對敘利亞政權及其盟友俄國等採取更多制裁手段,以及將應該對戰爭承擔責任者交由國際刑事法庭制裁。約翰遜表示,敘、俄兩國已經開始感受到壓力,而持續施壓是非常重要的。
克里表示,他知道自己與其他外交官不斷會面卻沒有宣布任何確切的結果,令人感到很挫敗。但他強調,即便目前敘利亞情勢變得愈來愈悲慘,美國及其同伴還是會窮盡各種可能的外交手段來終止戰爭。他更指出,普京及阿薩德必須理解,「倘若不用政治解決,這場戰爭不會結束」,因為即便阿勒頗最終被攻下,仍然不會改變這場戰爭的根本問題,其他國家還是會繼續支持反對派,仍然會有愈來愈多的恐怖分子,而敘利亞最終也仍會成為受害者。
對於英美提出的結論,華爾街日報指出,克里與約翰遜如此強調俄羅斯在衝突中的角色,正好說明了倘若莫斯科不買帳,這些西方強權其實也別無他法;事實上,與會的土耳其及法國代表會後也承認,各國對於停火尚未有任何解方。
BBC 分析也指,就算克里重申美國不排除任何選擇,實際上對於敘、俄施壓的手法也非常有限。而現存對於敘利亞政府的制裁,目前看來幾乎沒有太大影響;更何況,就如約翰遜所言,歐洲對於加入敘利亞戰局沒有興趣。
紐約時報更稱這是「有點精神分裂式的威脅」,一方面表示要施壓制裁,另一方面又直言不太可能有軍事行動,不可能嚇倒阿薩德政府及俄羅斯。