過去一年如果要選世上最受奢華品牌愛戴的城市，必然是羅馬。因為自2015年10月至2016年9月，羅馬先後迎來數次古蹟翻新重開的慶祝活動，背後都和不同的奢侈品牌有關。
首先是2015年10月，同樣來自羅馬的FENDI把總部搬到羅馬城郊的The Palazzo della Civiltà Italiana，一座於1940年代為準備1942年羅馬奧運（後來因戰亂停辦）而興建的文化大樓，外型充滿現代摩登風格氣魄，FENDI出資簽下15年租約，並予以翻新，讓這座因設計靈感源自羅馬鬥獸場而有「方形鬥獸場」稱號的大樓能更好為人使用，不至於空置多年，誠為雙贏美事。
然後2016年中，來自意大利中部東岸的Tod’s出資協助修繕翻新並加固的鬥獸場局部重開，雪白外牆令人眼前一亮，和之前殘舊烏黑的感覺截然不同。不久，羅馬再迎來因FENDI另一次慷慨而得到經費修復的Trevi Fountain許願池重新開放，品牌更為此讓合作超過半世紀的時裝大師Karl Lagerfeld策劃了一場時裝展，就在許願池上搭建透明舞台舉行，華衣美服在充滿燈光效果的池上掩映水光，美麗絕倫，已成為時裝壇的年度最佳時裝展了。
跟着剛於9月底重新開放的羅馬經典建築「西班牙階梯」，原來背後玉成其事的是一直以羅馬為根據地的寶格麗。其實2014年品牌慶祝創立130週年紀念時已聽說他們將參與修復「西班牙階梯」的計劃，想不到兩年的時間便得以完成。
大家可能好奇，羅馬擁有那麼多古蹟，這些品牌如何選擇？古蹟知名度固然是重要的考慮條件，但相信沒有一個像寶格麗和「西班牙階梯」的淵源般理所當然。原來品牌創辦人Sotirio Bulgari於1884年開店時便選址在「西班牙階梯」旁一條名為Via Sistina的小街，1905年再於對正階梯前方的Via dei Condotti開設另一家店，因為有段時間兩家店同時經營，於是品牌同事們便要經常通過階梯往返，每天不知留下多少足跡。
早在因為格力哥利柏（Gregory Peck）和柯德利夏萍（Audrey Hepburn）在經典電影《羅馬假期》裏到此一遊而成為永恆的光影印記之前，寶格麗家族及員工已和「西班牙階梯」結下流傳世代的緣份。而自20世紀初，品牌便以階梯對面的Via dei Condotti為旗艦總店選址，至今一個世紀，寶格麗都是「西班牙階梯」的芳鄰，大家相依為命，以歲月為養分，早已滋生了深厚的感情，由他們來為階梯修復工作出一份力，便不作他人想了。
寶格麗捐出150萬歐元支持這個修復項目，項目於2014年3月公布，2016年9月下旬便重新開放。我在階梯重開典禮當天有機會和負責項目管理的寶格麗Heritage Director Lucia Boscaini傾談，問她整個項目最大挑戰，她答說，「其實開展整個項目絕不困難，只是因為意大利政府的架構部門繁複，我們要花上一年時間才能把各樣申請文件搞妥，之後修繕工作只進行了一年便大功告成。」
「西班牙階梯」大概於1723至1726年興建完成，原址本為一山坡，是當年許多進入羅馬城往大教堂朝聖的人必經之路，由於教會看到善眾都要辛苦爬坡，於是興建階梯，方便大家。階梯造型獨特，上窄下寬，有點像數條河流向下傾瀉的小山丘。階梯頂部為著名的Trinità dei Monti大教堂，底部面向的則是羅馬人氣最旺盛的廣場Piazza di Spagna，中文譯為「西班牙廣場」，由於當年附近一帶很多西班牙人聚居，因而得名。
「西班牙階梯」因為覆蓋面不小，造型亦充滿流線美感，所以在其近300年的歷史裏，一直都是羅馬時尚約會的地點，難怪當年眼光獨到的Sotirio Bulgari選擇在此開啟他的銀飾以至其後的珠寶事業。當然，這裏最為人津津樂道的一幕，肯定仍是1953年在羅馬取景拍攝的電影經典《羅馬假期》，男女主角牽手漫步階梯的場景。
對於許多人來說，羅馬之所以是羅馬，除了她是本身擁有近3000年歷史而至今依然存在的城市，更是意大利首都，還有便是整個城市本身的建築和古蹟就像一座體現人類知識與智慧的博物寶庫，走在羅馬街上，每一條街、每一棟建物、每一塊石頭，幾乎都擁有個別的歷史故事。難怪數千年來，羅馬一直是許多建築師及設計師的靈感泉源。
如果這世上還有一個城市以本身的存在即可啟發許多設計理念，造就品牌，除了巴黎，便是羅馬，而後者的歷史更加悠久。可惜的是，近年意大利的民生經濟並不理想，地方政府就算知道要為歷史古蹟進行修復工程，大都無能為力，強如羅馬亦不例外。幸好這數年開始見到有品牌肯為類似的保育工作出力。寶格麗行政總裁Jean-Christophe Babin便提到，在階梯之後，品牌已在物識下一個資助保育項目，相信不久將來便會公佈。希望這種做法會發展成為一種氣候，讓更多無可取代的歷史痕跡得以保留，給我們下一代。