早在70年代,英國和美國已有The Craft Beer Movement,啤酒由大規模工業化生產,回歸成小型、獨立、而且有個性的生產者。90年代,美國的精釀啤酒熱潮開始盛行,這股風氣一路蔓延到歐洲、日本、台灣……這幾年香港,也漸漸湧現了專賣精釀啤酒的酒吧與本地啤酒廠。
何蘭正賣鬼佬涼茶
踏上Soho的自動電梯,來到士丹頓街,一直右行到達卑利街,便是「何蘭正」。這間單是名字就足以令人會心微笑的酒吧於2016年3月成立,以本土為旗號,賣點是香港出產的精釀啤酒,室內亦有大大個霓虹燈開宗明義寫着「鬼佬涼茶」,店內裝修參考港式唐樓,「不單是飲酒、食物,連同室內裝修都是以舊香港為模式。」
「何蘭正」由一對年輕情侶阿寶與阿偉開辦。阿偉自言自己喜歡飲酒,「以前總覺得有冰涼啤酒便滿足,對於啤酒類型不甚講究,直到在澳洲生活好一段時間,接觸到精釀啤酒,認識到啤酒有不同口感與味道,能夠配合不同菜式。」阿偉出身廚房,接受法國料理訓練,曾待過三星法國餐廳,「何蘭正」賣的食物則兼有香港與西式風格,譬如以避風塘醬點綴帶子、龍蝦熱狗,以油炸鬼取代麵包,又有蘆筍及芥蘭製成的沙律,脆口新鮮。
「很多人好奇,到底香港人的精釀啤酒是什麼味?我認為香港精釀啤酒在味道上敢於創新,融合了東南亞或香港元素,釀製過程中加入龍眼、桂圓、香茅(麥氏)、羅漢果、花椒八角(城釀)。」這些食料及香材對阿偉來說一點也不陌生,因為在烹調過程中經常使用,不過在啤酒裏品嚐到這些味道,又是另一回事。
麥氏的廣東話啤酒
創立於2014年底的麥氏釀酒廠,他們的風格正是阿偉形容的「敢於創新」。麥氏是第四間以香港為基地的啤酒廠,相對於更早開始的啤酒廠,例如HK Beer(1995年)、Young Master(2013年)、門神(2014年),麥氏可說是完全由地道香港人打造。麥氏釀酒廠的創辦人阿波原本從事劇場工作,在家釀酒是他的嗜好之一,有次他到前輩家拿工具,竟發現對方在家中釀啤酒,阿波點子多,於是興起了與中學好友阿德、堂弟Mark一同研究精釀啤酒的念頭。
有別於其他香港精釀啤酒廠採用老香港元素為圖案的做法,麥氏啤酒的酒標傾向素色,文字成為主體。按阿波的說法,文字更能引起共鳴,他將之稱為廣東話啤酒。
阿波認為鑽研啤酒,研發新口味,猶如創作緣於生活。「每晚工作到很累,回家總有碗湯,有桂圓、杞子、蜜餞……所以便嘗試做『桂圓啤酒』,加入桂圓肉乾、杞子、蜜餞。」釀製過程中,活用香港食材的還有「甘蔗啤酒」,「甘蔗汁是香港街頭常見的消暑飲料,麥氏往啤酒裏,加入草本元素,配合深烘烤麥芽的做法,令甘蔗啤酒有淡淡的甘蔗清新以及烘烤味。」
除此之外,麥氏啤酒用心於維持農業出路,以「薄荷啤酒」為例,「有次在元朗錦上路地鐵站外見到有老婆婆、老伯伯擺地攤賣蜂皇漿,賺錢維持生計,於是,我提議以包銷形式與他們合作。」薄荷啤酒的口感非常涼快,有着薄荷葉的爽利,然後帶冬蜜的甜味。至於阿波的個人最愛「雨林咖啡黑啤」則採用「雨林咖啡豆」製作,「雨林咖啡」是促進雨林復育計畫,著重公平貿易、生態關懷。酒標還設有能量表,分別以「烈、雅、澤、剛、芳」呈現啤酒的特性,十足十打機。
打穩基礎的獅子山啤
獅子山啤主理人Terence由周遊列國開始,喜歡上歐洲不同口味的精釀啤酒。他認為近年香港的精釀啤酒熱潮,站在前線的精釀啤酒酒吧是一大推動力,因為他們不只賣香港的精釀啤酒,還賣比利時、德國、日本等地的精釀啤酒,試過後「翻唔到轉頭」,意思是市場上的大牌子啤酒滿足不到大家口味。
他花了兩三年時間在自釀啤酒,並於2015年9月成立獅子山啤。名字的來源關乎Terence眼中的香港精神:「不同年代的人對獅子山下都有不同解讀,例如刻苦拼搏、自強不息或同舟共濟;但我相信名字能夠引起人共鳴,是給香港人飲的啤酒。」
目前獅子山啤有六種啤酒。「獅子山下」(Pale Ale)是他們的旗艦淡啤;「一代宗師」(美式IPA)的層次較複雜,入口濃而不辣,果香較重;「1997 Nineteen Ninety-Seven」(英式IPA)擁有多變苦味,飲過後舌頭上還有微辣餘韻;「麥之戀人」是小麥啤,酒體輕,相對亦沒那麼飽肚;「冰山雪蓮」(White IPA)適合配香口食物。「啤酒也有季節性,一般來說,冬天時,酒體較重的啤酒較受歡迎,飲多幾杯不會過飽。推出的農舍啤酒Saison,則適合夏天飲。」
獅子山啤特別著重傳統原料,集中鑽研啤酒的四個基本元素:麥、啤酒花(hops)、酵母(yeast)與水。「啤酒在歐洲已有悠久歷史,我們的出發點是將基礎打穩,才加入新元素,四個元素可以產生很多變化。以麥為例,麥的種類過百,酒花的數量更不止,精釀啤酒的味道源自酒花,包括苦味、果香味和花香味,不同酒花的組合變化能夠產出多種味道,例如熱情果味、西柚味等等。」
Terence提到,香港愈來愈多餐廳與酒吧供應精釀啤酒,而且不論是店家或顧客,對於新口味的接受度高、也很喜歡嘗鮮,市場上呈現一種良性競爭的氛圍。看來對這班滿腔熱誠的啤酒釀酒師來說,香港整個精釀啤酒市場正處於步步向上的初階成長期,還有很大的伸展空間。
香港精釀啤酒這裏嚐
Kowloon Taproom提供多種不同品牌的本地精釀啤酒,既有生啤也有樽裝,包括麥氏、獅子山啤、少爺麥啤、城釀等等。Kowloon Taproom設有室外位置,最適合一邊享受日光,一邊呷啤酒。
地址:香港尖沙咀亞士厘道24-38號天星大樓
TAP The Ale Project隨着季節為顧客挑選不同口味的生啤,本地精釀的以少爺麥啤、門神及香港啤酒為多。譬如少爺麥啤的夏日麼麼啤,清新小麥帶有陳皮、甘菊的香味,特別適用在炎熱的夏天享用。此外不妨試試TAP The Ale Project自家特製、溶入不同香料的Special House Infused Beer of the Day。
地址:旺角黑布街15號地下
如果想在家中飲精釀啤酒,建議到The Bottle Shop,這裏擁有多達百種來自世界各地的精釀啤酒品牌,令人眼花撩亂,香港出產的產品則可試試平時少見的Black Kite或NINE DRAGONS BREWERY。
地址:西貢萬年街114號地下
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