「我們要認清港獨的本質和危害，理直氣壯、旗幟鮮明地反對港獨！」中聯辦副主任殷曉靜在8月3日的講話，仿佛立時收到了回聲。
「香港獨立！」8月5日晚，幾千名集會參加者的口號在香港政府總部樓下的添馬公園響起。
這是香港歷史上第一個以明確「獨立」訴求為主題的集會。集會由今年3月成立的「香港民族黨」舉辦，紅色背景的大台上書「香港獨立」四個大字。
陳浩天：香港自主是唯一出路
不過兩年前，2014年8月31日，在這裡集會反對全國人大關於香港政改決議的大台，寫著的還是「命運自主」。兩年前的爭民主集會中，舉起有「獨立」或「歸英」傾向的旗幟會令四周民眾緊張及反感，而兩年之後，大會報稱有逾萬名市民前來參加這場「港獨」集會，警方則估計有2800人出席。按記者所見，有芳華正茂的年輕人，三三兩兩快步到來；有家長拖着小朋友，邊看着民族黨派發的宣傳單張邊走來；有頭髮花白的佝僂老人蹣跚而來。
現在這個香港，已經不再是我們熟悉的香港。
他們未必全然支持香港獨立的理念，但都對立法會選舉管理委員會以政治理由排除候選人感到極大不滿。因「港獨」思想「不符基本法」而被排除候選人當中，有5人出席了這晚的集會，包括陳浩天、梁天琦、陳國強、中出羊子、賴綺雯。
「現在這個香港，已經不再是我們熟悉的香港。」香港民族黨召集人陳浩天開始演講不久，就緩緩地說出這番話。
陳浩天在7月24日報名參選新界西選區，但隨後被選舉主任因「主張及推動香港獨立」為由，在7月30日收到通知，指其提名不獲確認。他認為，「黑夜經已來臨」，「現在唯一的出路，就是香港自主。」
陳浩天說，香港自主的選項不多：「我們要不就成為中國的直轄市，要麼就香港獨立，你會怎麼選？我就會選擇香港獨立。」因為「太厭惡中國了，再也不會走回頭路」，所以要「殺出一條血路」。
如何「殺出血路」？陳浩天又說，「暴動」、衝擊「時機未成熟」，不能「眼白白地推一班人去送死，消耗完民氣就算」，而是要「透過集會，把獨派、本土派送上一條健康發展的道路。把我們的勢力越滾越大。」他承認，對這場集會的出席人數，自己「很滿意」。
梁天琦：彰顯獨立意志的一刻
近兩年，在香港談論「獨立」仿佛越來越掙脫禁忌。今年7月，香港中文大學傳播與民意調查中心就香港2047前途問題，隨機抽樣訪問了1010名15歲以上的香港市民，其中超過17％的受訪者支持港獨，當中在15歲至24歲群組中，更有接近40%支持獨立。
《環球時報》社評從2015年開始多次點名激烈批評港獨思潮，也多次指「港獨」是「荒誕不經」的「偽命題」、「小青年搞的惡作劇」，但隨著政治壓力的快速升高，恐怕誰也沒想到，思潮已成，並在青年世代中不可小覷。
「有誰想到，一年之後，一個廢青會成為一個被政府剝奪政治權利的香港人？有誰想到，一年之後，這個廢青曾經距離這個夢想，只有一步之遙？」陳浩天發言後，走上台的是梁天琦，這次立法會選舉中最備受矚目的候選人，也是自旺角事件以來最受關注的激進派政治新人。他張開手臂，微微指向立法會大樓說。
有誰想到，一年之後，一個廢青會成為一個被政府剝奪政治權利的香港人？有誰想到，一年之後，這個廢青曾經距離這個夢想，只有一步之遙？
7月16日，梁天琦報名參選新界東選區，但在7月22日收到選舉主任電郵，要他回答自己「是否仍然堅持主張和推動香港獨立」。他以「一個響亮的不」(a resounding “no”) 回覆選舉主任，並簽下擁護「香港是中國不可分割的一部份」的確認書，但選舉主任依然把他阻諸門外，在8月2日宣佈他參選提名無效。
他說有司法覆核在身，自己不能提「這四個字」。他說，這次是「我們彰顯獨立意志的一刻」。
「一年前，當你說這四個大字（香港獨立），會被人說『神經病』、『打遊戲機可能可以』、『不要發夢吧』。但一年之後，就有了這個集會出現。」
「再過一年，會發生什麼事？我不知道。但如果我們這群人，以及社會上很多沒有來今天集會的人，繼續保持這個夢想的話，我們一定能實現夢想，一定成功。」
這次搞和平集會，他說並不是放棄勇武：過去並不是反對和平集會本身，而是「反對教條主義」。他鏗鏘有力地說，要「因時制宜」。
如果我們這群人，以及社會上很多沒有來今天集會的人，繼續保持這個夢想的話，我們一定能實現夢想，一定成功。
「相信和平抗爭、公民抗命的人，繼續公民抗命；相信佔馬路、絕食、罷交稅等和平手段的，繼續去做。我鼓勵你去做，我希望你去做。我不希望因為有人批評你們，而不去做你們相信的事。同時間，相信勇武抗爭的人，一定要繼續做。」
梁天琦演說完結後，帶領群眾說了三遍他新東補選時的口號——「光復香港，時代革命」。
接著，被取消參選資格的陳國強、中出羊子和賴綺雯相繼站台演講，再有香港民族黨發言人周浩輝、偏向本土派的網上意見領袖無妄齋、盧斯達和香港大學學生會前會長馮敬恩表達意見，直到晚上十一時。
去到尾聲，陳浩天再次上台，提出了「統獨」的論述，劃分開傳統民主派和本土派，又說要在各行各業孕育「獨派」勢力，並且呼籲支持者不要投票給「統派」。
內地傳媒：港獨是香港之禍
港獨聲音壯大，也引來了北京的極大關注。
集會之後一日，內地媒體《環球時報》發表評論員文章，指「港獨是香港之禍」，認為特區政府拒絕部分「港獨」倡議者參選，是為維護香港社會長遠福祉所做的決定。文章又再次強調，「港獨是政治偽命題」，毫無實現可能，但卻存在繼續發酵的可能性，「這樣的發酵會增加香港社會治理的成本，消耗整個城市的注意力，導致一些連帶的不確定性」。
官方媒體《新華社》沒有報導這次集會，反而報導了本民前發言人黃台仰和梁天琦等人，就2月旺角騷亂一案，在8月5日到法院應訊，特別提到「一批香港市民則在法院外集會，期望司法界對被告施予具阻嚇性的刑罰」，「並高喊『反港獨』的口號」。
然而，這次集會引起了眾多國際媒體的關注，美國《時代》形容集會「創造歷史」；英國《每日郵報》指「香港獨立不再是一個禁忌」，說「北京的干預已滲透在香港一連串領域」。