美國共和、民主兩黨黨代表大會在兩週內先後落幕，分別提名特朗普和希拉莉為總統候選人，這也宣告二人白宮之路的競選高潮正式開啟。
置身在兩黨大會中，你會立即感受到兩處氣氛迥異。以標誌性的紅色裝飾會場的共和黨大會，氛圍狂熱而憤怒，演講強調美國面臨的內憂外患及共和黨人的擔憂與不滿，他們寄望特朗普整頓法律和秩序，讓美國重振雄風。
雖然參會代表人數僅為民主黨的一半，共和黨大會的分貝卻有過之而不及，尤其是提及希拉莉時，現場的噓聲和「Lock her up!」（把她銬起來）的呼喊聲響徹全場。演講間穿插鄉村搖滾樂隊表演，歌詞多以愛國為主旨，例如特朗普競選口號「Make America Great Again」的同名歌曲。
而以藍色為主題色的民主黨大會，風格輕快，猶如一場嘉年華。在大會頭兩天，桑德斯極力呼籲團結、將代表票數轉給希拉莉。而當副總統拜登猛烈攻擊特朗普對政策問題「毫無頭緒」時，全場齊聲高呼「Not A Clue! 」表達對特朗普的不滿，但論攻擊性，不如共和黨的「Lock her up!」。現場表演多以愛與勵志為主題，例如黨代會第三晚的重磅表演，格萊美得獎歌手Lenny Kravitz的「Let Love Rule」。
在大會重中之重的接受提名演說中，特朗普和希拉莉對美國現狀和未來的理解迥異，各有側重點，對關鍵議題的闡述亦有根本差異。
在參會代表多元性上，長期耕耘少數族裔社區、強調婦女權益、關懷性少數族群的民主黨明顯更勝一籌。民主黨大會4766名代表，其中2887人是女性，633人屬於LGBTQ性少數人群，會場還特設了無性別洗手間（all gender bathroom）。
民主黨代表的族群構成也更為多元。「共和黨的少數族裔代表都上台演講了，一眼望去，代表席都是白人。民主黨大會則是台上台下都膚色多元。」多次受邀旁聽兩黨大會的猶太人權益組織代表Eric Fusfield，這樣形容兩黨大會的族群組成。
7月初的民調顯示，特朗普在全國的非裔支持率僅為1%，在重要的搖擺州俄亥俄和賓夕法尼亞州，他的非裔得票率甚至為零。
內容編排方面，共和黨大會每晚重點突出一個主題，發言人演講時間相對較長，能更完整表述觀點和調動現場氣氛。由於黨內重量級人物紛紛缺席、拒絕支持特朗普，大會邀請了一些此前知名度不高、但與特朗普的主張緊密相關的演講人，例如「班加西襲擊」中喪子的Patricia Smith和批評「黑人的命也是命」運動的黑人警長David Clarke，成功贏得現場觀眾高度共鳴。
民主黨大會則安排得更為緊湊，黨代會的最後一晚，除總統候選人接受提名的演講外，民主黨安排了51場演講，共和黨只有10場。除了總統、第一夫人、副總統和黨內重量級人物外，民主黨大會不乏演藝界名人站台，如Alicia Keys、Meryl Streep等，更顯星光熠熠。
共和黨的標語款式較少，色彩穩重，相比之下，民主黨的標語色彩明亮，款式多元，每晚派出近十款標語。在每個重要嘉賓上台前，義工在幾分鐘內迅速派發數千個相應標語，確保現場「標語成海」，眾志成城。譬如，第一夫人米歇爾上台前，全場代表都手握寫有她名字的紫色標語，在總統奧巴馬上台後，配合的標語則寫有當年他的競選口號「Yes we can」以及「Thank you」，大會安排的細緻入微可見一斑。
相反，共和黨大會安排出現幾個疏漏，例如第一晚出場的黨內新星、愛荷華州女參議員Joni Ernst，被安排在Melania Trump後的深夜時段出場，傳播效果大打折扣。在「班加西之母」 Patricia Smith哭訴痛失愛子的心碎回憶時，特朗普本人正好與福克斯電視台皇牌節目「The O'Reilly Factor」作電話連線，自家陣營互搶收視率。
如果說民主黨大會是一台精心編排、為電視轉播量身設計的嘉年華，共和黨大會可謂是一場特朗普的真人秀。
除了他的家人每晚輪番上台演講外，大會還有意無意地添上了真人秀必備的戲劇化元素。大會首日，特朗普的妻子Melania Trump演講原本受到好評，但隨即爆出講稿與米歇爾在2008年民主黨大會的演講雷同，撰稿人發表聲明認錯，指寬宏大量的特朗普家族婉拒她的辭職請求，數次翻轉的情節多日佔據媒體頭條。
在黃金時間發言的克魯斯（Ted Cruz）沒有背書特朗普，特朗普陣營是事前已知情，抑或在最後時刻被「背叛」？這為共和黨大會添上了幾分內鬥的懸疑性。另外，針對希拉莉的攻擊性十分強烈，除了全場多次怒吼 「將她拷起來」外，黨內另一參選人卡森（Ben Carson）更直指希拉莉是魔鬼路西法（Lucifer）的繼承者。
兩名候選人分別發表過接受提名演說後，根據CNN的調查數據，對特朗普的演講持「正面印象」的為57%；持「負面印象」的為24%。希拉莉一邊，持「正面印象」的為71%，持「負面印象」的為12%。
一向是候選人選情強心針的黨大會，的確為特朗普帶來了好消息。
「我的黨大會達到預期效果。我收穫最大幅度的支持率躍升。」特朗普受訪時說。
民主黨黨代會召開前，多個民調顯示希拉莉形象跌至低谷，68%的美國人不認為希拉莉誠實和值得信任，她的誠實得分僅30%，低於特朗普的43%。Gallup民調中，只有38%美國人對她有好感，不僅是她參選以來最低點，還是20年間的最低記錄。屋漏兼逢連夜雨，維基解密兩波電郵、錄音洩密引發人們對民主黨委員會和希拉莉陣營的新一輪質疑，有傳信息源為俄羅斯駭客、特朗普失言鼓動俄羅斯調查希拉莉擔任國務卿時的電郵，又讓事件更添複雜。 民主黨大會能為在誠信問題上飽受詬病的希拉莉帶來多大的利好，仍有待觀察。
數萬顆美國國旗紅白藍三色的氣球從場館穹頂墜下，兩黨大會同在歌舞昇平的狂歡氣氛中落幕，恰恰象徵着總統大選這場惡戰，才剛剛正式揭開帷幕。