香港特區財政司司長曾俊華今早(2月24日)在香港立法會內宣讀其任內第9份《財政預算案》,他起首即提到年初二(2月9日)旺角的騷亂事件,形容「尖銳的社會矛盾,令當前嚴峻的經濟環境加添不穩定因素」,加上4天後的新界東補選及今年9月香港將會舉辦換屆立法會選舉,他預視香港的政治爭拗將會更加激烈。
從政治引申至經濟,曾俊華說︰「政治和經濟從來密不可分,政治出現不穩定,經濟難免會受到衝擊。」他自言會調動資源,維護香港經濟發展和財政穩健。
不過所謂調動資源來達至社會穩定,他只是沿用香港特區政府每年在《財政預算案》的「派糖(給點小甜頭)」措施。今次預算案提出多項稅務寬減措施,包括寬減75%薪俸稅和個人入息課稅,上限為2萬元﹔又會寬免4季差餉,每戶每季1000元為上限。此外,亦會上調薪俸稅、個人入息課稅及供養父母與祖父母的免稅額。
曾俊華指出,涉及388億港元(下同)的稅務和短期紓緩措施,連同其他的支出,可為2016年的本地生產總值提供1.1%的提振作用。
至於基層市民,除了綜援派雙糧外,他亦會每年撥款29億元實施「低收入在職家庭津貼」,並於2016/17年度起,每年撥款1億8千萬元,加強多項對殘疾人士的住宿照顧、特別交通和社區支援服務,以及支援有特殊需要的兒童和他們的家人。
在預算案的結尾,曾俊華指當前的香港躁動不安,成因千絲萬縷,但最重要是要有決心去解決困局。他在結語引述美國前總統甘迺迪(John F. Kennedy)的名言:「我們的問題是人為的,所以人自然有方法將問題解決。(Our problems are man made, therefore they can be solved by man.)」
一句「我們的問題是人為的」,曾俊華在宣讀預算案後的記者會上,被問到所指的「人為」是否指香港特區首長梁振英,曾俊華回答︰「我在宣讀預算案時已解說今日的局面,成因千絲萬縷,若果放大問題又或是將問題推向一個人,並不公道…社會每個人都要對問題負責任,解決問題前亦要先作認知。」
對於這份預算案,香港各政黨包括建制派、泛民主派及本土派,罕有地意見一致,對這份預算案評價正面,新民主同盟立法會議員范國威指財爺的這份預算案「人性化」,民主黨議員涂謹申則指預算案「感動」,感受到曾俊華很想解開「香港的結」,令香港人感到有希望,但是否能真正用經濟手段解決社會上的政治爭拗,大部分政黨都認為「有心無力」。
香港政治爭拗近年持續不斷,外界形容部分參與社會運動的,都是對個人和社會前景失去希望的青年,例如年初一至初二(2月8日至9日)的旺角騷亂,被捕者年齡主要在21至30歲,而且有3成半是無業的年輕人。而是次預算案即時推出多項協助青年向上流的措施,包括增加實習交流名額、推出專業培訓及創業的資助,這種回應能否面向社會上青年的喊聲?
預算案能解決青年訴求?
這份《財政預算案》有關針對青年人的措施,包括會把香港的大學生到北京的金融機構實習的名額由20名增至40名,又會資助30名本地大學生參與「滬港金融專業 大學本科生交流及考察計劃」,以及繼續與業界合作「中學資訊科技增潤計劃」,舉辦活動和安排實習機會,培育資訊科技專才。
另外,又會預留達2億元,向兼讀職業訓練局指定專業課程人士,提供學費資助﹔又會撥出9.6億元的計劃,資助學生修讀指定專業的自資學士學位課程,包括護理、建築工程、檢測認證、創意工業、物流和旅遊與款待。
新民主同盟立法會議員范國威認為,這份財政預算案較為人性化:「他最少嘗試以港人聽得入耳的說話回應旺角騷亂事件等社會問題」,但他亦批評「紓困措施力度不足」,「措施都是對有學業或在職的青年人有用,對失業青年呢?」
民主黨立法會議員黃碧雲則認為,曾俊華雖然點出了本港的撕裂、對立及矛盾狀況,但只是在精神道德層次上提出了要求,未有提出具體解決辦法。而工黨立法會議員張超雄亦指出,雖然曾俊華有提及旺角騷亂事件,但沒有真正回應年輕人的憂慮,「沒有提出幫助他們長遠發展的措施。」
香港理工大學社會政策研究中心主任鍾劍華向端傳媒分析︰「是次預算案所提供的創業基金、讀書資助、擴大到內地的交流名額,對象是願意回內地交流,對向上流有希望的正向青年。但參加旺角騷亂的,主要是對政治不滿的青年,一般自認為讀書及工作都感到沒希望,沒有向上流的機會,故這份預算案並未有真正回應參與騷亂的青年的訴求。」
「現時香港面對的問題複雜,涉及政治經濟等不同因素,不容易解決,沒有「銀子彈」可以一擊便解決問題。」曾俊華在發表《財政預算案》後也這樣說。
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