旺角騷亂事件後，新界東選民都因着2月28日立法會補選的一票苦惱起來。
選民掙扎：關鍵一席或即時表態？
「我認同梁天琦（本土派）所爭取的本土利益，但想到分散票源，可能令泛民主派在議會內失去關鍵一席，我最後還是打算投票給楊岳橋（泛民主派）。」30歲的彭傑宜這樣說。
23歲的葉仕容卻有不一樣的想法：「我原本支持楊岳橋的原因，與社會主流論調挺相似，但經過旺角騷亂，我改變了初衷，覺得投票給梁天琦，意味着抗爭將會成為不可抵抗的主流。」
彭傑宜和葉仕容是香港立法會新界東選區的兩名年輕選民。立法會分為五個選區，新界東是其中一個，地區包括沙田、將軍澳、大埔和上水等。根據選舉事務處資料，上一屆2012年立法會選舉時，新界東登記選民有87萬多人，其中超過17萬人是30歲以下年輕選民，佔整體20%，是年輕選民第二多的選區。
2月28日立法會新界東補選，是為了選出一名議員，填補湯家驊辭職後的空缺。原立法會議員湯家驊在香港政改方案被否決後，於2015年6月22日宣布退出他所屬的泛民政黨公民黨，並辭去立法會議席，同年10月1日起生效。
參加補選的有七名候選人，包括上一屆立法會選舉與湯家驊一同參選的公民黨楊岳橋、本土民主前線（簡稱本民前）梁天琦、民建聯周浩鼎、新思維黃成智，以及報稱獨立或無申報政治聯繫的劉志成、梁思豪和方國珊。不過，開宗名義以建制派名義出選的只有周浩鼎一人，而楊岳橋獲得泛民主派普遍支持，所以外界認為這次補選是一場泛民與建制的對戰。
新界東選區也一直是泛民主派的「票倉」，上一屆立法會選舉中，泛民主派在9席中贏得6個議席。2015年區議會選舉中，屬於新界東的四個區議會，泛民的成績也較其他地區好，例如泛民在沙田區議會取得49%議席；在西貢區議會取得31%議席。因此，楊岳橋的選情一直被看高一線。
「佔領運動時，本身是律師的楊岳橋幫了很多被捕人士，所以我就記下了這個名字，這次看到他參選，我自然打算投票給他。」2014年曾積極參與雨傘運動的彭傑宜這樣說。她畢業於香港大學，現時在跨國公司擔任市場推廣及研究，與家人居於將軍澳中產屋苑。她一家人都是泛民支持者，也特別關注本土議題。
旺角騷亂事件之前，彭傑宜對票投楊岳橋意志堅定，但2月9日後，她一度為自己的投票意向掙扎起來。
2月9日凌晨時分，本土民主前線宣布運用梁天琦的競選權力，在旺角發起選舉遊行，聲援熟食小販在旺角砵蘭街擺檔，事件最終演變為通宵騷亂，示威者在街上焚燒雜物，又向警察和個別記者擲磚。特區政府2月9日，將事件定性為「暴亂」，至今最少72人被拘捕。梁天琦在當晚凌晨三時左右被捕，現時被控以暴動罪，正保釋外出，案件押後至4月7日。中國外交部2月11發出的新聞稿，更稱這是「由個別本土激進分離組織為主策動的暴亂事件」。
彭傑宜一直留意旺角騷亂事件發展，她說：「我不反對旺角的方法，只是我不會參與，因為代價太大了，所以他們願意這樣付出，我覺得很佩服。」看到輿論批評本土派行動，彭傑宜開始想，或許應以手上的一票作出政治表態：「我想過投票給梁天琦，也許他沒有機會勝出，但如果他得到的票數夠多，就能夠以數字證明新一代想要改變，而並非政府口中所說，只是少數『廢青』在街頭搞事。」
彭傑宜還在掙扎，但她兩名姐姐和一名姐夫已經決定，由公民黨的楊岳橋轉投本民前的梁天琦。「我想楊岳橋的勝算比之前低了，其實我姐夫從澳洲回來，已計劃與姐姐返回澳洲生活，我也沒有想過他們會支持激進抗爭，甚或投票給梁天琦。」彭傑宜說。
本民前與公民黨，「勇武」對「非暴力」
對公民黨或者本民前來說，這早已不只是議席之爭。
旺角騷亂後本民前政治地位急升，正是要為勇武本土路線在議會開路。而公民黨則有「顧全大局」的包袱，要守住傳統泛民非暴力路線。
2月20日晚上，本民前在沙田為24歲的梁天琦舉行造勢大會，有近千名支持者出席，站台力挺者包括現任立法會議員黃毓民、政治組織「熱血公民」黃洋達、提倡城邦自治論的嶺南大學中文系助理教授陳雲、港大事件中曾扮演吹哨人角色的前學生會會長馮敬恩、最早提出「香港民族」的《學苑》幾任團隊、雨傘運動後成立的「青年新政」梁頌恆等等，幾乎為在香港政壇中的「勇武本土」路線吹響集結號。
翌日（2月21日）晚上，楊岳橋在上水舉辦造勢大會，大會宣佈有500人出席。這一晚，站台的除了多名泛民主派議員、網上電台D100創辦人鄭經翰，還有發起佔領中環的「佔中三子」戴耀廷、陳健民和朱耀明；雨傘運動的學生領袖岑敖暉；及積極參與雨傘運動的文化監暴成員何式凝、黃耀明等等，亦是非暴力泛民路線的集體亮相。
支持本土派的一方可能也會問，為甚麼要讓一群年輕人去抗爭，而你們這群養尊處優的人在『吃花生(旁觀)』...... 反對旺角騷亂（的人）就認為我協助被捕人士，是鼓吹暴力。
旺角騷亂後端傳媒訪問了楊岳橋，他明言感受到兩邊負面情緒的擠壓：「部份香港人根本無法分開激進、本土、與及泛民，這是客觀事實。支持本土派的一方可能也會問，為甚麼要讓一群年輕人去抗爭，而你們這群養尊處優的人在『吃花生(旁觀)』，不滿意公民黨(譴責暴力)的聲明，這也必然會投射到我身上。反對旺角騷亂（的人）就認為我協助被捕人士，是鼓吹暴力。」
他坦言泛民要尋找「在不違背非暴力抗爭的原則下迎接新時代」的新路，自己也有「更新泛民的問題意識」，但選舉在前，自己的壓力就在於「暫時仍未有具體方法」。
為何香港沒民主呢﹖有多少人犧牲過呢？
旺角騷亂前，梁天琦在2月3日端傳媒訪問時，提到自己願意為抗爭做出犧牲：「人民要我做什麼我也會做，因為這是人民授權予我，沒有任何底線。你看世界各地的民主進程，有什麼地方是沒人犧牲而能享有民主呢？我想不到。為何香港沒民主呢﹖有多少人犧牲過呢？」
這堅決姿態打動了不少年輕人。出身基層家庭的葉仕容，現正就讀香港大學。港大罷課期間，他曾與同在港大就讀的梁天琦傾談過，雖然很認同梁的本土主張，但當時還未決定投票給梁天琦。「經過旺角一事，我改變了初衷。」葉仕容形容這次本土派的勇武抗爭「喚醒」了他：「他（梁天琦）真真正正為了本土思維、價值走上街頭勇武抗爭，而不怕被檢控。他的行為告訴我，面對極權，革命之火一定會蔓延下去，若革命之火能走進立法會，對本土思想的散播，一定會有幫助。一個黃毓民喚醒了一個梁天琦；一個梁天琦，也許能喚醒更多人。」
空戰：雙方的較量
梁天琦專訪時就曾表示這次選舉策略着重效率較高的「空戰」，也就是利用多媒體策略在網上宣傳來「喚醒」年輕人。本民前另一名發言人黃台仰，早前曾特意到台灣參考當地的選舉工程。「台灣傳統政黨着重『地戰』，即地方組織，但新興政黨如時代力量，因為地區工作、聯絡較遜色，所以會較注重『空戰』，即多媒體、影片去引起公眾共鳴。」梁天琦說。
本民前在2月1日發布了一條宣傳短片，記錄梁天琦參與社會運動及個人生活點滴，其中梁天琦一邊踏着單車，一邊旁述他的背景和參選理念等，獲近26萬次瀏覽。
公民黨的楊岳橋同樣着重「空戰」。他的臉書專頁有多段短片，其中最受歡迎的是「ThisAY」系列，最高瀏覽量的一集，點擊率為7萬多次。這個系列名稱與香港一個色情網站相似，而AY是楊岳橋英文名字的縮寫，短片中都是楊岳橋「扮鬼扮馬」。「現在已經有人說是傻仔，但網上世界界限是零，我就可以做更多新事物。另一個想法就是跳出以往選舉『鐵板一面』的海報，來到2016年，我告訴你這個真人是怎麼樣，這個叫楊岳橋的『眼鏡男』，其實他是一個很無聊、很愚蠢，會喜歡說一些不好笑的笑話，這個就是我，Politics could be fun（政治可以有趣）。」楊岳橋2月5日接受端傳媒採訪時說。
本土派與泛民主派用兩種路線爭取市民，建制派也用了同樣的方法：「補選不單單是選擇周浩鼎或是其他人，更重要的是選擇建設香港或繼續破壞香港，是兩種路線的選擇。」周浩鼎在旺角騷亂後向端傳媒這樣說。
在旺角騷亂前，周浩鼎的臉書較為「平面」，一般是發佈他向市民派傳單或拜年的相片、黨友為他拉票或他自我介紹的短片等，也就是將傳統宣傳記錄下來，再在網上發布。但2月14日，他在專頁發布一條全新短片，針對旺角騷亂事件而來，直接動員那些反對旺角騷亂的選民，片名是「教壞細路」。片段中周浩鼎到一個三人家庭拜年，當時屋主正在看有關旺角騷亂的電視新聞，兒子則在丟玩具，還說「電視裡的哥哥姐姐也是這樣」，周浩鼎於是向這個小朋友說，有要求應該與父母慢慢討論，不應以丟玩具作威脅。
建制的鐵票也增加？
40多歲的李太就是因此：她想要投票給建制派的周浩鼎。
李太一家四口居於沙田大型私人屋苑，自言是一名不懂政治的「師奶」。近年她就讀中三的女兒「迷上」激進本土派，令她又擔心又頭痛：「佔領時她已經整天嚷着要去旺角，那時她才剛升上中二，之前旺角騷亂，她竟然說那些人做得好，我們因此吵了好幾次。」李太在訪問中肯定說：「這正是泛民主派『教壞細路』。」不過記者再追問，她承認自己分不清泛民主派和本土派。
我們需要借一次選舉作出表態，香港人其實不接受這些混亂。
李太說以往並不熱衷投票，不特別支持建制或泛民，沒時間就直接放棄投票。但2月9日起她從主流電視台看到旺角騷亂的連日報道，首次覺得這一次新界東立法會補選不能錯過投票：「我只是想趕走那些搞亂香港的人，否則香港只會變得越來越差。」李太不願意透露全名，說害怕一家人會受到這些「搞亂香港的人」騷擾。
「沉默大多數以往未必投票，但希望今次對事件有感受的都會以選票發聲，議會內很多拉布，前年發生了佔中，燃燒下來甚至是近期旺角『暴動』事件，其實我們都覺得議會和社會有那麽多混亂時，其實我們需要借一次選舉作出表態，香港人其實不接受這些混亂。」周浩鼎對端傳媒說，他也希望選民明白這次補選是政治表態。
獨立中間路線還存在嗎？
標榜自己代表中間路線的黃成智，在2月9日凌晨兩時，即旺角騷亂期間發布了一條短片。他在片中穿上超人的裝束扮演「誠摯超人」，對抗代表建制派、政客、激進派和拉布的「四獸」，他聲言這四個問題令社會空轉，阻礙香港社會及政制發展。
58歲的黃成智曾代表民主黨三度當選立法會議員，於2015年退出民主黨，另組政黨新思維，政綱強調與中央和特區政府溝通。旺角騷亂後，新思維於2月14日發表民調，在1000名受訪者中，43%受訪者「體諒但不贊成」騷亂，比率與45%受訪者「譴責」騷亂接近。至於哪一方需要為騷亂負責，最多受訪者選擇示威者，達53%，而認為是政府和泛民政黨的，則分別有27%及20%。
新思維認為調查反映市民對目前政局感到困擾。接受端傳媒採訪時，黃成智說：「這個政治表態會說明，市民對於現時政治形勢和爭拗的不滿，因此我們中間路線參選，重要性是要讓選民知道他們是有選擇。」
除了黃成智，方國珊也聲稱自己走中間路線，餘下兩名候選人劉志成和梁思豪，則較為低調。
事實上，補選的投票率一向較正式選舉為低，但旺角騷亂後各個陣營都着力催票，強調這是政治表態的重要一票。有政黨內部調查指，楊岳橋和周浩鼎的支持度原本不分上下，但在騷亂後，部分支持楊岳橋的選民轉投梁天琦，令周浩鼎有超前其他候選人之勢。
自由黨榮譽主席田北俊，2012年在立法會新界東選區，以超過30000票勝出。他評估今次補選中，周浩鼎較有機會勝出，因為泛民主派「亂晒大籠」。他看過梁天琦的網上宣傳後，又大讚其內容和設計：「他是高手，會影響到楊岳橋的票數，如果楊岳橋輸掉，正是輸在梁天琦手上。」
專門研究香港選舉的中文大學政治與行政學系副教授馬嶽解讀，旺角騷亂對選情有多大影響，現階段難以估計，尤其是最後兩個星期仍可能有很大變數。但他相信，梁天琦的票源可能擴大：「他的票數會更為鞏固，因為一般支持本土派的選民都接受抗爭路線，所以不會轉投其他陣營，甚至可能增加更多支持。」
彭傑宜也曾想過投票給梁天琦，以表態自己不反對抗爭路線，但最後卻為了「關鍵一席」重新考慮起來。她解釋，雖然自己很想在體制外尋求對抗政府的方法，但同一時間，她希望在體制內有能夠代表自己的議員：「議會失效了，但它一天繼續存在，就始終不能跳過它。」
（實習記者許創彦、李栩翹對此文也有幫助）