如果你問一個城市最要重的建築是什麽，很多人都會回答說是博物館。那裏面擺放的文物和藝術品，常常牢牢地鎖在玻璃櫃子裏，有的還要派重兵守護。這些過時的東西，為什麽這麽重要？
對的，它們能告訴我們歷史是什麽樣。不過，這樣回答只說對了一半，另一半答案是：它還告訴我們未來該怎麽走。
台灣嘉義縣新開張一家博物館，叫「國立故宮博物院南部院區」。它是一幢非常美麗的建築，裏面陳列着一些國寶級文物。但是，並不是所有台灣人都為它感到驕傲，有些人還覺得被它羞辱了。新聞報道說，它引發了很大的爭論。
這是一個很好的機會，讓我們看看，為什麽博物館裏的東西，不僅是已經死亡的標本，而且是一直活着的靈魂。
故宮是國家文化的象徵
「故宮」就是舊時的皇宮，它在中國北京，曾經叫紫禁城。那是一大片華麗而森嚴的建築。中國明清兩個朝代的大部分皇帝和他們的家人，都住在那裏。1911年，中國爆發了辛亥革命，結束了皇帝制度。到了1924年，最後一位皇帝溥儀和他的家人被趕出了紫禁城。
和其他皇宮一樣，那裏收藏着很多寶物，當然，建築本身也是珍貴的文物。於是，沒有了皇帝的紫禁城變成了故宮博物院。在那裏，人們不僅可以了解過去皇室的生活，也可通過它的藏品了解中國的歷史與文化。
由於規模龐大，藏品豐富，它和法國羅浮宮博物館、英國大英博物館和美國紐約大都會藝術博物館等，並列為世界上最重要的博物館。也和那些博物館一樣，它成為了一個國家的文化象徵。
故宮文物顛沛流離
這個時候，故宮和台灣幾乎沒有關係。1894年，清朝和日本發生了一場戰爭，叫做「甲午戰爭」。第二年，戰敗的清朝被迫把台灣和澎湖列島割讓給日本。
日本政府在鎮壓了台灣人的反抗之後，在台灣大搞經濟和文化建設，修鐵路，建醫院，興教育，種甘蔗，挖煤礦，並推行日本文化，要讓它成為強盛的日本的一部分。
隨後，日本發動了對中國的侵略戰爭，迅速佔領了中國東北。為了保護故宮文物，統治中國的國民黨政府決定，把部分珍貴文物打包裝箱搬走。
在隨後十多年戰亂期間，這些文物顛沛流離，東躲西藏，到過南京、武昌、長沙、桂林、貴陽、成都等等地方，有時它們被藏在鄉間的山洞或者寺廟裏。
1945年，抗日戰爭結束，故宮南遷文物陸續集中到重慶。戰敗的日本將台灣和澎湖列島交還給國民黨政府。隨後，中國爆發了共產黨和國民黨之間的內戰。1949年，戰敗的國民黨決定逃往台灣。他們又帶走了成千上萬箱故宮文物。
從中國文化到台灣主體
退守到台灣的國民黨政府想要打回大陸，重新成為整個中國的統治者。他們比共產黨更加重視中國傳統文化，因此特別珍惜作為國家文化象徵的故宮文物。台北市外雙溪建起一座宏大而堅固的博物館，命名為「國立故宮博物院」。
就這樣，國民黨告訴台灣人說，北京故宮博物院的珍貴文物，連同它的名字，都流亡到了台灣。總會有一天，它們會和國民黨政府一起，回到北京。
故事傳到另一邊的中國人耳中，卻又是另一回事。共產黨告訴大陸的中國人說，那些文物是國民黨盜走的，總有一天我們會把它們奪回來。畢竟大量文物還留在故宮，故宮的建築也不能搬走，因此北京的故宮博物院也重建開張。到今天，兩個故宮博物院都是重要的文化場所。
很多台灣本地人發現，在國民黨眼裏，自己作為人的價值，遠不如故宮文物。為了維持統治，國民黨在台灣實行了38年的戒嚴統治，殘酷鎮壓反抗者。在1947年發生的「二二八事件」中，成千上萬的台灣人遭到屠殺。
遭受壓迫的台灣人認為，從大陸來的國民黨，跟從日本來的殖民者一樣，都是以暴力統治台灣的外來政權。反抗運動此起彼伏，國民黨被迫實行民主政治。在反抗運動中出現的民進黨，成為和國民黨競爭政權的一個大黨。和故宮文物代表的中國文化不一樣，民進黨強調台灣主體意識。
故宮南院風波
在國民黨看來，來自北京的故宮博物院仍然是國家文化的象徵。在民進黨看來，要繼續保持象徵地位，故宮博物院必須予以改造。同時，南北文化應該平衡發展。因此，他們提出了在嘉義修建故宮南部院區的設想。
在設想裏，「故宮」僅僅是一個知名的品牌，其中的文物所講的故事，不再以中國文化為中心，而是立足台灣，放眼亞洲。和日本、韓國、馬來西亞一樣，中國只是亞洲文化的一部分。
通過民主選舉重新獲得政權的國民黨，既不讚同民進黨的文化立場，也不敢回到專制時代的政治宣傳。經過多次調整方案之後，嘉義故宮南院繼續修建。2015年12月28日，「國立故宮博物院南部院區」舉行了開館儀式。
人們發現，故宮南院的庭院裝置中，展出了圓明園「十二生肖」獸首複製銅像。它被視作歷史上西方列強侵略中國的罪證文物，而且來自親北京政府的影星成龍的捐贈。兩個年輕人陳儀庭和陳妙婷，爬上銅像淋上鮮紅油漆以示抗議。
在更堅持台灣主體性的人看來，「故宮」這個名字就是文化統戰的象徵，應當廢棄。另外一些人說，「羅浮宮」也曾經是法國皇宮的名字，但是這並不妨礙它今天成為世界性的博物館。
問題在於，假如今天專制的皇帝仍然統治或者威脅著國家，法國人還會為這個名字感到驕傲嗎？