大法官和經濟學家的思辨練習

說真相的勇氣：芝加哥經濟學人與大法官的反常識對話錄

出版社：大寫出版（台北）

出版時間：2015年10月

作者：Gary S. Becker、Richard A. Posner

譯者：陳榮彬，楊士奇

文/端生活文化組

真相或許不是最重要的，重要的是對真相充滿熱情的不盡討論。美國一個由大法官及經濟學家主持的博客，也許是對這一說法的完美實踐。

2004年，1992年諾貝爾經濟學獎得主蓋瑞•貝克（ Gary Becker ），與身為美國聯邦上訴法庭首席法官的理査•波斯納（ Richard Posner ）合作開設了一個評論性博客。在這上面，兩位芝加哥經濟學派的重要成員以每週一篇「Po文」的速度，結合自己的學術和研究背景，對當下時事發表自己的看法，內容從教育、婚姻拓展到自然災害、網絡賭球，在網絡上大受好評，可以說是公共議題博客先驅。

其中一個廣受討論的主題，是關於2008年紐約市頒佈的反式脂肪禁令。針對這一議題，波斯納首先「Po文」，從反對者的角度出發來講反式脂肪禁令看起來是多麼的無意義，並以現有的一些數據計算此舉的「人命獲利」與「餐廳增加成本」，發現前者遠遠高於後者，甚至在抵掉頒佈禁令的額外支出後還綽綽有餘，於是表示他傾向於支持這道禁令。

而持反對牌的，貝克隨後則發評論指出，波斯納計算的「人命獲利」是建立在人們沒有能力獲取反式脂肪有害的消息，無法作出對自己最有利的判斷之上的，而這個前提是不真實的。他認為市場應該交由市場來掌控，政府不應該依靠現階段的一些信息就干涉人們自主選擇食品的權力。

2014年，貝克逝世，兩位的思想交鋒也不得不停止。為了紀念貝克，讓他們的討論以更清晰的脈絡展現給世人， 這本書整理集結了許多這樣的「Po文」和評論。雖然兩位作者都是自己專業領域裡的翹楚，但他們深知網絡上的讀者大多屬於「外行」，所以他們的文章不會引用對一般人來說枯燥的專業理論，而是用活潑的語言，貼近生活的例子解釋自己的看法。

而且，於這些收錄的文章時間跨度比較大，所以有些章節後面還收錄了「後記」，代表作者更新的思考，在在昭示生命不止，思考不息的精神。