國民黨「換柱」臨全會前兩天10月15日，洪秀柱在臉書貼上孫中山油畫，上面寫着「救國」兩個大字，孫中山背後是一群面貌依稀可辨的國民革命志士，「救國」下的小標題是「革命奉獻成為人民的希望」。
臨全會前一天10月16日，國民黨傳出1607名黨代表已有高達900名支持「換柱挺朱」。洪眼看大勢已去，隨即宣布10月18日將舉行「國民廣場：我們的心聲」活動，表示「無論如何我們的初衷皆不變」，同時呼籲支持者要理性面對10月17日臨全會，不要讓社會失序。
果然在臨全會上，洪一方面痛斥國民黨「失掉對價值的堅持」、「失去黨魂、黨德與路線」，痛斥國民黨「如果廢止我的提名，在合理性、正當性和程序合法性都有高度爭議，無法認同」，但另一方面卻表示「身為黨員，只有被迫接受」、「黨可以不要我，秀柱絕不會放棄黨」，洪毅然決定犧牲小我、成全大局。
值得留意的是，10月17日臨全會出席只有891人，出席率只有55.4%，「廢柱」表決只有812人贊成，雖然高達出席人數的91.1%，但只佔總代表人數1607人的50.5%，顯然消極抵制力量不小。尤其是對比7月19日全代會通過洪秀柱提名，出席高達1385人（出席率86.2%），更可看出國民黨的內傷頗重。
朱立倫主席對「換柱」所引發的爭議和反彈，顯然也心知肚明，致詞首先就對洪表達「最高歉意」，承認自己「努力不夠、溝通不足，造成全黨同志擔憂」。隨後語鋒一轉，朱坦承國民黨「選情空前低迷」，提醒大家「立委選舉事關重大，如果在立法院淪為不到三分之一，想想民進黨會做出什麼事來？」、「如果我們不能讓立法院堅持下去、維持多數席次，可能到時候輸的不是一次選舉，輸的是中華民國，輸的是兩岸和平」。
朱進而把2016年大選上綱到「中華民國保衛戰」，立刻打出兩張危機牌，警告一旦讓民進黨完全執政，台灣將同時面臨民主危機和兩岸危機，他甚至把民進黨說成「逢中必反的政黨」，一旦完全執政，「我們所愛的中華民國的未來會變成什麼樣面貌，中華民國會被羞辱嗎？中華民國會變成名存實亡嗎？」一再訴諸挺柱選民所熱愛的中華民國圖騰，試圖藉此激起挺柱選民的恐懼和回流。
根據以往選舉經驗，朱立倫打出中華民國危機牌，配合未來國民黨黃復興黨部的全力運作，很可能逐漸產生作用，讓多數挺柱選民因為恐懼民進黨執政，最後被迫「含恨、含淚」歸隊。問題是，這次臨全會粗暴「換柱」，不只激起了深藍選民的反彈，同時也使更多中間選民看清國民黨的理念混亂與民主薄弱。
換句話說，國民黨「換柱」固然成功了，但同時也換掉了自己的價值，讓國民黨的「內鬥內行、外鬥外行」空前暴露在國民面前。誠如宋楚瑜所言，國民黨換柱「對黨內同志沒感情、沒道義，對自己的主張沒有堅持、沒有信仰，這個政黨如何贏得人民的信任？」
朱立倫「換柱」訴諸快刀斬亂麻，也激起許多著名深藍文化人痛批。例如媒體人唐湘龍就直接以「中國國民黨將消失於台灣」為文，痛斥「中國國民黨已經結束了。歷史將載：民國105年，西元2016元，中國國民黨亡於台灣」。他批評「這個黨的領導班子早就失去了處理能力。這個黨根本已經沒有講得出來的核心價值」、「這個120年的黨走到底了，自找的」。
唐尤其不能接受國民黨越來越不敢面對自己的「中國」胎記。他說「這個叫做『中國國民黨』的黨，頭上冠着『中國』兩個字，卻始終無法理解，如果『中國』兩個字被醜化成了髒字眼，『中國』成了包袱，而不是冠冕，這個黨再怎麼努力也不會得到認同和支持」。
針對朱與「中國」越走越遠，洪秀柱首席兩岸幕僚張亞中也提出痛批。他指控朱「走向顯性獨台」，等於是「擺明了要將中華民國等同於台灣，成為跟民進黨蔡英文完全一致的主張」。張進而警告朱「連洪秀柱保證兩岸『不分裂』的主張都否定，國共之間的互信將更趨脆弱，國民黨終將失去北京信任」。
另如挺馬鐵桿律師陳長文，也以「這樣的國民黨，還是倒了好」為文，痛陳「洪的選情低迷雖是殘酷的現實，但破壞了程序正義，違反正派理念，就足以對朱立倫的選舉構成重大扣分」。接着他以17名國民黨立委試圖對「農地農用」政策翻案，痛斥國民黨立委顢頇無能，表示「如果朱主席對此事沒有強硬的表態反對，也代表他沒有身為領袖該有的擔當。我也呼籲，不管總統與立委，全民都應拒投國民黨，好好在這次選舉制裁國民黨，乾脆把國民黨『打掉重煉』，這樣對台灣、對國民黨也許才是好事」。
此外，前行政院發言人胡幼偉也痛批朱立倫：「換柱一案的真正嚴重性在於：沒有掌握黨機器的人，根本就沒有資格參加總統初選！勉強參加，也不會得到黨中央的全力輔選」。他痛斥這次「換柱」過程毫無章法，「政治沒想到可怕到這種地步！制度、改革、團結，我們再也不能相信這些鬼話！除了實際的個人和小圈圈利益，其他，什麼都沒有，什麼都是假的！這才是真正的國民黨的政治文化」。他更指出「當基層黨員和中間選民把這一切都看穿後，也就是國民黨泡沫化的時候了！哀莫大於心死，是此時此刻許多黨員的共同心情」。
「換柱」奪權成功，卻「換丟了」國民黨價值。朱立倫親自披掛上陣，能否號召價值選民重新認同，恐怕比號召深藍選民含恨歸隊還要艱難。