編按：網際網路是現今媒體最重要的戰場。在點閱掛帥、速度為王的時代，新聞界行之有年的產製流程已經完全改寫。其中影響最大的、性質最壞的莫過於為了衝高網站點擊數，主要媒體一味只追求速度，競相量產不重查證，毫無品質的「即時新聞」。
端傳媒從今天起推出一系列共3篇專題報導，探討「即時新聞」成癮的台灣新聞界，如何一步步斷送自己的公信力，甚而演變為台灣民主體制及公民社會的重大危機。
那一天在現場，每個記者都聽見了某同業手中的電話傳來的怒吼。原本預定要下樓接受電視台聯訪的受訪者，咆哮着非要某台記者離開不可，否則他絕不下樓。
「事後聽說，原來是那一台的新聞跑馬燈已經出了一則快訊，內容是：『某某某道歉』，但當事人根本什麼話都還沒說。」同為電視台記者的秋芬（化名）說，那天記者打回電視台一問才知道，原來是內部的編輯自作主張的出了這樣一則快訊，結果害慘了現場記者。一陣鞠躬賠禮後，才終於把受訪者勸下樓。
搶快＝點閱／收視率？
「寧殺錯、不放過」的搶快邏輯，已是台灣媒體圈的潛規則。支持這樣的亂象不斷繁衍、「生生不息」背後的產製邏輯就在於：越快，越有點閱／收視率。這樣的思維，或許古已有之，但進入網際網路傳播時代，現況愈加慘烈。
今年4月，美國皮尤（Pew）研究中心公布了媒體調查報告。報告指出，從2013至14年，透過手機與網站閱覽的數位化新聞資訊，總收入高達500億美元。但這塊廣告大餅並未流向媒體，而是進了臉書（Facebook）、谷歌（Google）、微軟（Microsoft）、雅虎（Yahoo）與美國線上（AOL）幾家托拉斯的口袋裏。其中臉書更是獨占鰲頭，囊括媒體數位訊息廣告量的24％。
聚焦回華文世界，在台灣，2014年網路的廣告量成長11％，此前兩年也同樣以二位數成長，儘管大半廣告收益一樣被上述幾家托拉斯壟斷，但為了因應網路世代閱讀資訊與傳播訊息的模式，各家媒體仍舊不遺餘力搶攻網路市場。
財務情況相對公開的《蘋果日報》集團對這股媒體變革大潮，鉤勒出了比較清晰的輪廓：
根據2015年3月壹傳媒集團發布的財務報告，集團總營收降到25.26億港元，年度減幅9.5%；但數位事業卻在2014年首度轉虧為盈後持續上升，營收6.47億港元，增幅達到77%，獲利年成長率高達311%。
在紙媒部分，台港兩地的《蘋果日報》和《壹週刊》，營收年減率從17.9%到24.6%之間。
在數位平台收入快速攀升，紙媒下挫的趨勢下，媒體報導，香港與台灣的《蘋果日報》，分別在2013年第1季和2015年第2季出現交叉，也就是數位平台收入超過紙媒。
「網路市場與流量有關，只要你一直推陳出新，流量就會越來越高。」政治大學新聞學系教授劉昌德接受端傳媒訪問時分析，為了餵養流量，新聞的速度與數量跟着增加，同時也改變了新聞產製的流程和新聞內容。
以前記者的工作像是「貓抓老鼠」，等待半天捕獲一隻大獵物；但現在卻像「打地鼠」，哪邊有動靜就要趕快反應，大海撈針般地撈着網友會喜愛的資訊，「但多數時間撈到的只是垃圾。」
內部編輯為了搶快，自己從網路、電視上抓別家媒體的訊息改寫刊出，已經成了常態，卻經常讓外勤記者不知如何是好。
「這問題已經層出不窮了啦！像每次颱風天，電視台地方記者還在等各縣市宣布隔天是否停班停課，內部編輯自己就先出快訊。」一樣在電視台工作的小顧（化名）說，最近一次颱風天，某台新聞跑馬燈搶先出了停班停課的消息，被同業截圖丟上群組，該台記者大吃一驚。確認狀況後發現，又是一次內部編輯把錯誤訊息當獨家快訊的烏龍。「結果明明不關記者的事，但他還得在群組裏為造成大家困擾，而跟別的同業道歉。」
電子媒體原本就強調時效，然而，原本在媒體的分工裏，更多擔負「嚴謹」和「深度」面向的平面媒體，亦在數位平台上被拖進這場「即時風暴」裏。
「有時候電視台出了一個即時快訊，明明是錯的消息，或根本不重要，但主管還會要我們處理！」一位平面媒體記者感慨，曾經有電視台出了一則「外國人發現台灣路牌英文拼錯」的即時消息，報社主管立刻打給他要他關注一下，「晚上10點他叫我注意一下（這消息）！」說到這裏，記者忍不住大翻一個白眼，氣到接不出下一句。
《自由時報》工會理事鄭鴻達感慨道，以前記者的工作像是「貓抓老鼠」，等待半天捕獲一隻大獵物；但現在卻像「打地鼠」，哪邊有動靜就要趕快反應，大海撈針般地撈着網友會喜愛的資訊，「但多數時間撈到的只是垃圾。」
以《自由時報》為例，過去處理即時新聞的，只是十幾個人的小單位，隸屬在電子中心底下。2014年318反服貿學運佔領立法院後，報社實驗性的做了即時轉播，現場記者一天要發7、8條現場的稿子。那個時期，高層開始嘗到點閱率飆漲的甜頭，和即時新聞對點閱率的幫助……。」在《自由時報》擔任記者的王禹（化名）說，佔領立法院事件結束後，報社的即時新聞中心逐步擴充，現在已膨脹成副總編直接指揮的獨立單位，每天早上6點到凌晨1點、共分3班輪值更新網站內容，「高峰時期，即時新聞中心一天發500條新聞。」
台上講話，台下發稿
另一邊，將即時新聞發展的淋漓盡致的《蘋果日報》，早已獨立設置即時新聞中心，處理網路訊息、改寫其他媒體的內容。駐守現場的外勤記者則是「台上還在講話，台下已經一邊在發稿了。」任職於《蘋果日報》的阿中（化名）感慨，前面的人還在講，他就得趕緊打開電腦，同時打開通訊軟體，「稿子一打完就用通訊軟體回傳。內勤負責收即時的人會協助上稿。有時正逢發稿尖峰，就會聽見內勤即時的工作人員，訊息聲響個不停，壓力超大。」
媒體間的即時戰爭，讓搶發即時的狀況更加惡劣，新聞產製流程遭到嚴重壓縮，記者沒有時間消化新聞內容、進一步追問細節，「現在我們根本只是打字機、發稿機，有聞必錄而已。」
即時新聞成了媒體間的惡性競爭，現在連國家通訊社「中央社」也規定，重要新聞先發即時短訊。「只要中央社一發，但《蘋果》還沒發，那條線的《蘋果》記者就會接到主管電話，問他怎麼還沒出。」王禹說，媒體間的即時戰爭，讓搶發即時的狀況更加惡劣，新聞產製流程遭到嚴重壓縮，記者沒有時間消化新聞內容、進一步追問細節，「現在我們根本只是打字機、發稿機，有聞必錄而已。」
各家媒體搶發即時，也讓應該是反映真實、記錄現場的媒體，成了胡謅瞎掰的源頭。例如：有一次某家媒體拿到某政治人物的講稿後，立即先發一條即時新聞，但到了活動開始後，那名政治人物卻少講了講稿中的一段，結果出現「新聞內容與現場不符」的窘境。更慘的是，一家寫、百家抄，錯誤資訊就這樣一傳十、十傳百下去。
另一方面，不擇手段的搶快，都是為了衝高點閱／收視率。但是當點閱／收視率成了主導新聞內容取向的唯一判準後，回過頭也嚴重影響了媒體篩選議題的格局。曾在《自由時報》即時新聞中心任職的阿德（化名）說，自己每天工作就是搜尋PTT（電子布告欄）、名人臉書，或是爆料公社這類粉絲頁，尋找能有高點閱率的訊息。「像是『違法行為』、『偏差行為』和『有爭議』的東西，特別能刺激點閱率。有時這類訊息下面的網友回應很有趣，還可以再做成一條新聞。」
只是這類訊息來源往往真假難辨，有時甚至是兩年前已在網路上流傳過的資訊。阿德有些無奈的說，至少在有限的時間內，他會盡量查證。但在即時壓力下，他也無法保證能守住「資訊正確」這道底線。
「例如之前舒淇參加坎城（康城）影展，《聯合報》出了一篇舒淇國籍遭主辦單位印錯的新聞，我們看了就照抄，還自己詮釋舒淇在紅毯上高喊自己是『台灣人』。這就是因為沒在現場，光抄新聞又過度詮釋，加上沒有查證，才搞出這種事。」
政策新聞閃邊，八卦才是王道
表面上許多即時新聞都被冠上「獨家」做為宣傳，其實只是比同業早幾分鐘搶發。媒體主管則對可能造成高點閱率的新聞，心急如焚的逼着手下記者處理，但真正嚴肅的新聞內容，反而不受主管青睞。「因為嚴肅議題的點閱率相對不好，久了之後，政治人物的新聞，我們找的都是有趣、有爭議的梗來寫，至於什麼政策，哼，那個不用啦！」王禹直言，光看《蘋果日報》網站每日熱門排行榜，前幾名幾乎都是娛樂、八卦等訊息，時間一長，媒體高層在篩選議題上，也就越往那個口味去了。
追求即時新聞的熱潮打擊了記者對這個職業的信心，媒體主管寧信各種真真假假的網路訊息，卻對自家記者的新聞判斷缺乏信任。
今年剛成立工會的《自由時報》，理事長郭安家對於媒體搶即時的亂象早已滿腔憤怒，他批評在點閱率掛帥、即時為王的時代，新聞走勢已經完全受到干擾，遭到虛幻的網友綁架，為了點閱率追求一些微不足道的訊息。而為了滿足網友的需求，只要網友喜歡，明明毫無價值或了無新意的訊息，也得加油添醋配上許多廢話，硬是湊成一篇新聞。
另一邊，電視台記者也不時會收到主管訊息，要前線記者處理一些來自「行車記錄器」、「監視器」的畫面，把這些內容做成即時新聞發出去。「拿到這種東西真的會火大，一台車去撞分隔島之類的東西到底重要在哪？」過去還會跟主管爭執，拒絕製作這類新聞的秋芬，在眼看身邊同事逐一離開職場後，她漸漸選擇默不作聲，硬着頭皮處理完這類新聞，再回去堅守自己的主線。
追求即時新聞的熱潮打擊了記者對這個職業的信心，媒體主管寧信各種真真假假的網路訊息，卻對自家記者的新聞判斷缺乏信任。秋芬就曾經目睹同事極力爭取留在新聞現場，以問到更多的訊息，但主管卻認為記者判斷的有價值新聞「很無聊、別家又沒出」，要求該名記者趕緊前往下一個新聞現場。最後在記者力爭下，主管才折衷讓攝影留下。
結果，那則新聞成了大獨家。「但我實在不懂，為什麼主管寧願跟風做別人已經有的，卻沒膽做別人沒有的東西？只想打安全牌。」
看着媒體環境荒謬至此，秋芬感嘆：「以前跑新聞，常常會有『今天作了一個很棒的東西，救人民於水深火熱之中』。即使勞動條件很差，但這股興奮感總能讓人支持下去；近幾年，這一點興奮的火花已經越來越少了啊。」
（為了保護消息提供者，本文多數受訪者採用化名，特此向讀者說明。）