必列者士街二十分鐘就能走完。
這裏是上環一條清靜小街,清靜的意思即是:即使接近黃昏,中上環擠滿下班回家、或去赴約的人群,但只要從士丹頓街或太平山街轉來此處,還是會發現行人稀少,幾分鐘才有一架車走過。
於是,必列者士街是一條即使走在馬路上也不會多危險的街道,逃避我城紛擾,這裏是不錯的選擇。
時光停留,在英殖時期
初秋些微涼意,在必列者士街,初秋色彩與它的殖民地風格正相映襯。的確,這裡是回顧香港殖民地年代一個不錯的地方。
朋友 Mido 就在這裡,開鋪賣古董眼鏡,已經十年。他祖籍印度,但在香港土生土長,走街時遇見他,跟他聊聊天。
其實 Mido 來這裡做生意,喜歡的就是附近的歷史氛圍:
「這裡的路面,是香港最早出現的柏油路之一。由街頭行過來,最先看到的,是全港第一間 YMCA 會所,裡面的游泳池,是香港第一個室內游泳池。再走下去,那間小學是 1962 年建成的。街市在街尾,是二戰後的香港第一個『街市』……」
Mido 的廣東話非常流利,他一口氣介紹下來,彷彿端出一個能夠凝住歷史的空間。
而 Mido 的外表始終是印度人,他談香港掌故,那種錯摸的感覺很強烈,不過除了外貌,他的而且確是個純正的香港人,「我祖父那一代已移居香港,來當公務員……回歸的時候我也在香港,後來,和大多數港人一樣,很懷念九七前的美好。」
「我本身就有收集舊物的喜好,由於我祖父是當公務員的,我自己對英殖時期的物品也特別有感覺,後來找到必列者士街,索性租下地鋪將收藏公諸同好。」結果舊物件愈儲愈多,反而正經生意眼鏡店已縮在店鋪最裡邊的角落,其餘四分之三的地方,都變了「展覽館」。
Mido 特別喜歡收集有關士多的物品,「士多是上一代人生活的一部分,現在已經買少見少啦,本來在必列者士街也有一間的,就在我的店鋪斜對面,去年也結業變成餐廳,唯有將士多的舊物儲起,留下那一份回憶。」
你聽說過三十間?
說着說着,碰見住在這裏、在這條街長大的老街坊「牛奶仔」,他站在街邊,說出更多必列者士街的故事,「這條街的名字,是當年一位律政司(編按: William Thomas Bridges )的中文譯名,但實在太難讀!以前成條街只得約三十間鋪,所以好多人暱稱此處是『三十間』,甚至你坐的士跟司機說三十間,就知道要在必列者士街下車。」
一個「活」的社區
道別牛奶仔,跟 Mido 在街上行一轉,附近的住客及商店老闆都跟Mido攀談,即使行到下面的太平山街,依然到處都是熱情跟他打招呼的人。似乎這樣的小社區,在香港已跡近罕見?
「基本上街頭巷尾都是認識的,我也不是經常四圍逛,但就算不見一段時間,碰面時依然講不停口。」 Mido 正說著,就遇到附近時裝店的老闆,談起上海理髮店門外常用的花柱款式,一談就談上半小時:「每隔一段時間就有新事物,就像這間手工啤酒店也是新開的,有趣的地方正是如此。」既保留了歷史痕跡,又有新事物不斷加入衝擊,社區因此才是「活」的。
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