政改否决後，香港中聯辦主任張曉明在6月底揚言會「收聲」，言猶在耳，他上周六發表「特首超然三權之上」論，在後政改中港沉寂的政治局面挑起一場不必要的爭議，對一些近日因中央官員應民主黨之約在港見面，而期望北京與泛民關係改善的港人撥了一面冷水。張曉明總結有關講話時承認，明白此番言論會引起爭議，卻不得不說，正正反映後政改，中央無意調整對港政策，仍然强調「一國」和中央擁有對港全面管轄權，要多說、不怕說，希望港人不再「錯誤理解」一國兩制，從而有不切實際的幻想和期望。
張曉明在出席《基本法》頒布25 周年研討會時表示，草擬基本法時的主導思想，是以特區政府作為核心的主要體制，「行政長官具有超然於行政、立法、司法三個機關之上的特殊法律地位，處於特別行政區權力運行的核心位置，在中央政府之下，特別行政區的三權之上起着連結的樞紐作用」。他強調，香港於回歸前及回歸後，從沒有實行過任何三權分立的政治體制，三權分立只有「參考、借鑑作用」。
嚴格來說，張的言論沒有很多新意。2008年7月當時仍為國家副主席的習近平訪港時已提出「三權合作論」：「行政、立法和司法三個機構，互相理解、互相支持」。近年北京官員亦不斷搬出已故領導人鄧小平在1980年代的提示：香港不搞三權分立。張曉明上周六再加上特首具「雙首長身份和雙負責制的責任」的說法，以此來强調特首凌駕三權之上，目的當然並非作學術探討，而是要港人接受「一國」原則和特首代表中央的權威性和合法性，以矮化司法和立法機關，希望達至弱化兩個權力架構目的，達到中央所講的行政主導體制。
表面上，三權分立和「特首超然地位」論爭議帶有學術味道，中央官員要反覆講，說到底是因為覺得香港已接近失控，在一國兩制層面上，香港出現「港獨」言論和戀棧英殖管治的情緒；在内部管治方面，部分泛民立法會議員侮辱特首和官員言行，中央視為挑戰權威和制度，目的是要癱痪政府。回歸18年，民調顯示港人對司法機構信任度和支持度一直高企；部分北京和本地親中和建制人士卻對法院愈來愈不滿，認為法院往往拖政府後腿；有建制政黨議員公然針對法院有關佔中案件判決，指摘法官放過示威者，所謂「警方拉人，法官放人」，暗示法官應聽從習主席的話，與政府「合作」。
張曉明要為特首地位作權威解釋，有以正視聽的味道，諷刺的是，基本法內完全沒有「不搞三權分立」、「特首地位超然」、「凌駕」、「三權之上起着連結的樞紐作用」等字眼；白紙黑字列明的是特首和行政、立法和司法各自擁有的權責，整套政制强調的是相互制衡、相互配合。2008年習近平提出「合作論」，張曉明上周六抛出「特首凌駕三權」的說法，有進一步收緊高度自治的意味。在同一研討會上，北京法律學者强世功說得更白，他說「兩制」妨礙香港發展。眼下到底是誰想撕掉基本法？