歐洲難民潮因為敘利亞孩子屍體被沖上沙灘的照片，終於成為了新聞焦點。穿着紅衣和及膝牛仔褲的三歲男孩叫艾蘭（Aylan Kurdi），是敘利亞的庫爾德人，來自首都大馬士革。艾蘭出生時內戰已爆發，為逃避戰亂，艾蘭隨父母和五歲兄長移居土耳其。船難發生時，他們正要前往希臘，希望輾轉前往加拿大。

艾蘭終於不必再飄零了。孩子也不會知道自己倒臥異鄉的照片會引來歐洲輿論風波。在英國，卡梅倫政府因公眾壓力，宣布將收容4000名敘利亞難民。著名戰地記者Robert Fisk直言：「卡梅倫今次應該無法用他的公關手段淡化事件，因為艾蘭既不是黑人，膚色也不夠深，他長得就像一個普通英國的三歲男孩──他可以是Alan，或John，或David。」因為照片引來的廣泛同情（先不論這種同情心有多大意義），連著名右派小報《每日郵報》的態度都一百八十度轉變，前一天還在把難民形容為貪得無厭，想來歐洲搶工作，搶資源的有色人種，第二天就登出艾蘭的照片，標題寫：「人間悲劇」。

事件在英國還有段小插曲，極右英國獨立黨的前國會候選人Peter Bucklitsch在推特上說：「這個男孩穿得好，吃得好，他的死完全是因為父母貪圖歐洲的安逸生活。插隊是要付出代價的。」Bucklitsch的言論被批評為冷血，及後他也被迫公開道歉。然而近年歐洲極右政黨在各國和歐洲選舉皆報捷，反難民、反移民的排外思想、種族主義和極端國族主義早已進入了主流討論。勿忘法西斯與種族主義是現代歐洲史最黑暗一頁，亦本是敏感話題──戰後同盟國有所謂Entnazifizierung（非納粹化）的運動，不止完全取締跟納粹黨有關的組織與傳媒，針對其他種族發表的排外言論也是禁忌。近年這些言論卻打破了所謂的cordon sanitaire，也即是隔離和孤立法西斯主義思潮的共識。極右派在歐洲從邊緣走到主流，可謂完全毀滅了所謂歐洲民主自由天堂的幻想。