雜誌好讀，好看，本欄 Do You Read Me 分享出版界中最具創意和生活看法的族羣。
在香港買雜誌，說容易不是，說困難也不是，即使每月在大型書店都有不少新雜誌上架，然而尋找特別題材或剛創刊的刊物時，總會遇上定價過高（最少港幣200元以上），或者種類太少的難題。近年歐元滙率低企，加上郵費稍減，在網上訂購海外雜誌成為了我尋找新刊號的新渠道。一般來說，上網購物的過程大多是先選購，計算郵費，最後以信用卡電子結帳。You buy what you choose。在這家雜誌網店 STACK，卻主打「雜誌服務」，透過月費或三本、十本套餐的付費方式訂閱。在雜誌刊號的選擇上，用家完全不用操心，團隊保證每月寄上一本「你從未看過的刊號」，把雜誌變成一份神秘禮物。這種嶄新的消費方式，是創辦人 Steven Watson 深信的創意營商方式，也近似策展或買手店的思維。「人有習慣性，通常只會選擇自己經常留意的題目或事物，閱讀雜誌亦如是，STACK 是為了拓展不同的閱讀領域，推廣具備知性、美感和新創見的讀物，由網店主導選材，既可以開闊新讀者群和閱讀興趣。」
當訂閱變成期待
我嘗試了海外版的三個月訂閱計劃，體驗出奇地好。首先每位客人都會得到網店的貼心照顧，擁有獨立帳戶。登記付費後，顧客先收到一封書信確認郵寄地址，利用信中的帳號和密碼，方便在網站上更新訂購內容、地址、個人資料。萬一遇上不喜歡的刊號，可以在寄書前更換（共有三次更改選書的機會）。如是者，我在過去三個月內，分別收到了我從未看過的字體平面設計季刊《The REC》、Chris Harrison 主理的插畫雜誌《WRAP》和設計博客 Katie Treggiden 製作的家具展特集《Fiera》，三封長信和STACK與不同創意單位合作的小禮物，如網上影片平台 MUBI 提供的特別試映、由插畫家操刀的精美明信片等。這些信件均由創辦人 Steven Watson 親自撰寫，信中行文親切，詳細分享團隊每月的工作狀況、用家回應和每月選書的詳細介紹，例如我在七月份收到的《Fiera》，他便指出書中別具心思的編排模式，其以色彩排列的年度新家品、設計品牌背後的創業精神等等。網站上的雜誌簡介包括短訪，務求讓人更明白雜誌背後的理念，重拾閱讀的樂趣，加入STACK就似是參加雜誌同好會般，定時收到不同的雜誌出版消息。
Something better to read
Steven Watson 曾在廣告公司 Human After All 從事編輯工作，因此結識了一班在創意人，得知獨立出版的難處。他在2008年成立STACK，原先只是一份當作興趣的兼職，近年則專心全職打理，希望透過網店服務，為獨立雜誌建立自主的生存空間，同時滿足大家想要 something better to read 的願望。
在STACK網站上可以找到來自世界各地的獨立出版物如《Cereal》、《Elephant》、《Eye》、《The Gourmand 》、《Printed Pages》、《Little White Lies》等。還有 Steven 撰寫的博客區，他經常以最快的速度推介剛出版的新獨立刊物，從偏鋒的設計、藝術、文學、時裝、音樂誌，到來自上海、馬來西亞的生活旅遊刊物，他都有辦法先睹為快。博客除了文字、圖片，還有影片介紹，方便讀者細看雜誌的內頁，從雜誌內容編採、文章、設計到書本的觸感，進行全方位的點評，評語有讚有彈，立場中肯，屬於可信的評論。
創意營銷出路
雜誌要在書店上架，大多要付出昂貴的收費，對於不少剛起步的出版物來說，無疑是難以負擔。Stack 把網站變成發布、分享和營商的平台，打破讀者必須要親自到書店翻雜誌的習慣，讓雜誌出版人直接跟他洽談，減低發行、行銷成本。最近更推出了另一個新平台 Sampler (sampler.stackmagazines.com)，專門以限時形式販賣過期的獨立雜誌，書價便宜外，合作夥伴包括《Dirty Furniture》、《Zoetrope》、 《Fathers Quarterly 》等較難購買的偏鋒讀物，每次推出雜誌都會在24小時內售罄，引來不少關注、好評。
除了破格的營銷手法，Steven Watson 亦會不定期地出席講座、撰文推介雜誌，面對人人都關注的紙媒生存問題，他總是堅定地回答：「雜誌是一種不停地為讀者帶來驚喜、創見的媒體，跟傳統資訊媒體不同之處在於其獨立和靈活性，我相信這些新雜誌源源不絕的創造力，也希望以不一樣的方式把雜誌帶到讀者面前。」
Stack