編者按：電子遊戲常常被視為現代科技文化的產物，但在媒介考古學家和藝術史家的顯微鏡下，我們看到搭建遊戲的符號、形式以及刺激玩家的遊玩機制，其實在人類文明史上早就其來有自。本期Game On，來自法國的電子藝術家和巴黎視覺傳達藝術學院的學者 Angelo Careri 闡釋他鍾愛的系列遊戲《東方Project》（也被稱為《東方幻想鄉》）如何脫胎於煉金術、神道教精神、煙花藝術與少女文化。Angelo Careri 也是法語遊戲文化雜誌Immersion的主編，本文部分內容出自這本雜誌的最新一期《Immersion 7 : Adolescences japonaises》

火之梯（Une échelle de feu）

「煙花」誕生於鍊金士的熔爐之中，繼承了鍊金幻想和普羅米修斯的衝動——人類褻瀆大地以獲取財富和不朽。它們與戰爭緊密相連，又將毀滅轉化為娛樂，將死亡變成奇觀。

自古以來，鍊金士嘗試排列混合蜂蜜、硝石、硃砂，蒸餾水銀，酒和砷，用以創造黃金，最終目標是實現長生不老。公元前142年，中國僧人魏伯陽偶然發現「火藥」的配方，這是由煤、硫化物和硝酸鹽組成的沉澱物，具有驚人的爆炸能力。接下來的幾個世紀，黑火藥在中國蔓延：點了火的飛箭、燃燒的火藥引線、噴着赤焰的火箭侵入各種戰場，開啓了一整個憤怒和喧鬧的時代。幾個世紀後的唐代，瀏陽匠人李畋在在竹杖中填充硝石，發現煙花的原理。每逢宗教節日、祭祖儀式、崇拜皇帝的慶典中，黑火將天空染得絢爛，飛舞的蜘蛛和飄零的火花疊加在山丘茂林之上，倒映在夜色水面中，創造出轉瞬即逝的頓悟。