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《NASA無名英雌》之凱薩琳‧詹森:沒有你NASA不會是今天的模樣

她是NASA「穿裙子的電腦」,但要忍着小便不能用白人同事的衛生間⋯⋯

[ 編者按 ]《Hidden Figures》(港譯《NASA無名英雌》)入選第89屆奧斯卡三項提名︰最佳影片、最佳女配角和最佳改編劇本。雖然貌似沒有《La La Land》(港譯《星聲夢裏人)和《Moonlight》(港譯《月亮喜歡藍》)那樣備受矚目,但其實它已是 2017 年首周的北美票房冠軍。影片介紹了在1950、1960年代太空競賽和種族隔離的時代背景下,對美國航天科技作出傑出貢獻、卻險些隱沒在種族標籤下的三位黑人女性:數學家物理學家凱薩琳‧詹森(Katherine Johnson);數學家桃樂西‧沃恩(Dorothy Vaughan);工程師瑪麗‧傑克遜(Mary Jackson)。三人說來各有傳奇,風物頻道將在奧斯卡頒獎前夕連續三篇文章的小系列裏,細細道明她們在 NASA 的故事。

凱薩琳.詹森是一名物理學家和數學家,曾在 NASA 長期擔任「計算員」的角色。在電腦尚未問世的年代,她的任務是為航空導航手算參數:水星計畫、阿波羅登月計畫和太空梭計畫等 NASA 最著名的太空探索計畫中,都有她的身影。對於這些任務的成功,她的精確計算至關重要,甚至可以說宇航員的生命掌握在她的手中也不為過。

那怕是天賦異稟,黑人生長在不友善的美國社會

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