國稀酒造創業於明治15年（西元1882年），位於北海道道北的增毛町，一個曾因為捕撈鯡魚而蓬勃發展的濱海小城。時至今日，人潮與錢潮已隨着鯡魚群銷聲匿跡，往日風華塵封於昨日，唯獨擁有130餘年歷史的國稀酒造，至今仍堅持讓老酒廠持續飄香。

國稀酒造的創始人本間泰蔵出生於本州新瀉縣，年輕時離家赴北海道討生活，從小樽輾轉北上至增毛經商，打着「丸一本間」的商號做生意。從經營和服店起家，進而販售雜貨，再涉足當年在增毛最興盛的鯡魚打撈，並於1882年拿到清酒釀造許可開設了酒廠，本間家族的事業版圖全盛時期橫跨貿易、漁業、航運與釀造，被視為天鹽國（明治時代北海道內的舊制地區）最有錢的富豪。釀酒原來僅是家族企業眾多生意的一環，結果卻成為傳承最久的事業。

北海道在日本人前往拓荒前沒有栽種稻米，無法發展清酒釀造業，開發初期道民的飲用酒，都是用船從本州運去的，稍微好一點的酒，價格不斐。後來採礦與漁撈業興起，大片人潮湧進地方城鎮，飲酒需求大增，才開啟北海道釀酒的歷史。