自2000年住到北京，陳冠中就一直在準備以小說來書寫中國（九十年代時他也在京住過三年）。直至2009年才寫出第一本以大陸為背景的小說《盛世》，那時他快六十歲了。之前也嘗試過別的中國大陸題材，但沒寫成，他認為有很多題材可用，必須等待對的，就像題材也在等待對的作家一樣。2013年出版的《裸命》，原本是寫另一個樣子的西藏故事，後來覺得勉強下去也未必有好結果，決定丟掉，重新尋找一段新的「關係」。

最新小說《建豐二年——新中國烏有史》，歷經兩年懷胎，其間也有好幾個想法，最後有個衝動讓他決定了寫這個。其中最吸引和挑戰的就是小說類型「烏有史」（Uchronia）——重寫讓人期待但最終沒發生的歷史，讓想像介乎於史實與虛構之間的互玩曖昧中。

有人把《盛世》、《裸命》、《建豐二年》稱為陳冠中的「中國三部曲」，其實第四部已在等待，不想重覆自已的作家笑說，下一部，可能會很溫情也說不定。