9月3日中國對香港的世界盃外圍賽，一度以為會引起中港衝突。最後終於沒有爆發衝突，很多人舒了口氣。

中國隊和香港隊在足球場上的恩怨，早在1980年代開始。呂大樂說，香港意識形成的一項重要事件，是1975年亞洲盃外圍賽香港對北韓。在此之前，香港最出色的球員通常代表中華民國參加國際賽（如林尚義、黃文偉、張子岱等），香港人對香港足球代表隊沒有很強的身份認同。到了70年代中期，中華民國失卻在國際足協的席位，香港球星開始只會代表香港隊。1975年亞洲盃外圍賽，港隊與亞洲強隊北韓激戰至加時射12碼落敗，成為當代球迷的重要集體回憶。1977年世界盃外圍賽小組出線，晉身亞洲最後五強，香港足球隊成為港人身份認同的重要載體。

80年代港人撐港隊不含糊

80年代，由於地域和種子制度，港隊在國際賽經常會抽到和中國隊同組。這至少包括81年世盃外圍賽、85年世盃外圍賽、87年奧運外圍賽。香港當年正受前途問題困擾，社會充滿不安和躁動，但偏偏足球場上碰上強大的未來宗主國，一定要打倒中國才可以出線。80年代香港的發展本就在中國的龐大陰影下，足球關係正是中港關係的寫照。1985年5月19日世界盃外圍賽，香港作客北京擊敗中國隊出線，全城哄動，有一種大衛打敗歌利亞的驕傲。