全世界都高兴得要哭了!

《牛津辞典》是英语世界的权威,它每年都会进行一场文字选举,2015年胜出的“佳丽”竟然不是一个字,而是一个表情符号!
儿童新闻 家庭 风物

《牛津辞典》是英语世界的权威,不说不知,原来它每年都会进行一场文字选举,选出一个当年的英文风云单字,去反映全球最流行的文化趋势或时尚精神!

就在今年11月,牛津大学出版社公布了2015年的获选“佳丽”,结果相当出人意表,因为今年获选的并不是一个字,而是一个表情符号(Emoji)!那是一张淌下两滴泪水的笑脸,它可以表达“喜极而泣”、“笑到飙泪”或者“哭笑不得”等情绪。官方的英文解释是Face with Tears of Joy。

Emoji到底是什么?

原来早在90年代,Emoji这个单字已经存在,它是日文“绘文字”的拼音,指的是以绘画来代替文字的小图案(日本语里,E是“绘”即图片,mo是“文”,ji是“字符”)。换句话说,Emoji表情是一种视觉上的速记符号。其实英文也有类似的文字“Emoticon”,但相比之下,Emoji读来容易上口,带点趣意,所以更被广泛接纳。

到底是谁那么聪明想出这个东西来?“Emoji之父”正是日本人栗田穣崇(Shigetaka Kurita)。1999年,他在一家电信公司打工,希望设计一些表情符号,为本来冷冰冰的手机讯息添上温情,让人收到短讯时好像面对面沟通那么亲切。于是他与团队一起努力,在一个月内创作出第一批约180个Emoji表情。因为当时的手机屏幕不大,每个Emoji只能造成12 x 12的低像素图案。

没想到,Emoji推出市场后,大受日本的年轻人欢迎,向来有商业头脑的苹果公司,就在推出iOS 5输入法时一并加入了Emoji,于是这种表情符号马上疯魔全球。到了今天,不但年轻人爱用,甚至是政商领袖,都会在讯息文字中加插一个或几个Emoji,传达更丰富的情感,务求让自己的意思不容易被曲解。

这图隐藏了一个特别的Emoji,小朋友看谁更快找出来!图:端传媒设计部
这图隐藏了一个特别的Emoji,小朋友看谁更快找出来!

“喜极而泣”脱颖而出

《牛津辞典》的编辑团队发现这个趋势,特别邀请流动科技企业SwiftKey合作,调查及统计全球Emoji的使用情况。结果发现,在各式各样的图像中,以这个“又笑又喊”的表情最受欢迎;过去一年,光是这个表情已占去英国和美国的Emoji使用率20%和17%,上升足有三倍!

这个年度风云字评选已有多年历史,今年是首度把殊荣颁给一个图像。

《牛津辞典》总裁葛雷瑟罗(Casper
Grathwohl)解释,这个表情符号的简单图案,足已反映使用者当时的情绪、性格以至关注的事物,甚至超越不同语言之间的界限,成为全球主流,符合现今世代的“玩心和亲密感”,所以成为“风云单字”,绝对当之无愧。

这么看来,字典虽然非常严肃,不过它的编辑人员却绝非古老石山,反而乐意与时代一起进步,你说,这是不是又教人高兴得要哭了?

古时有句话这么说:“一幅图胜过千言万语”。到了今天,人人都讲求高速效率,甚至连好好地看一幅画的耐性都没有,难怪这些线条简单、却盛载着丰富情感的Emoji会大行其道。

我们都知道语言和文字会随时间和文化改变而不断演化,要是有一天,世界不再只有传统文字,连正规写作都用上Emoji的时候,人与人之间的沟通会更好还是更坏呢?

你会因此感到哭笑不得,还是喜极而泣呢?

风云字选举是不是一人一票的?

每年牛津大学出版社都会追踪英语的改变,他们透过语言研究程式,每个月在网路上搜集正在使用的1.5亿个英文单字,并进行统计,最后经由词典编纂专家、顾问,以及编辑、行销和公关 等出版社人员组成的小组,进行讨论,挑选最能反映年度气氛的字。英式和美式英语的年度风云字有时会有不同。

还有什么字曾经当选?

其实2015年还有许多有趣的候选单字,例如用来封锁广告的 “Ad blocker”、匿名网站“Dark Web”、形容性别不明的对象“They”、以及描述为逃离战争、迫害或天灾,而远离故土的难民“Refugee”等。而近两年获选的年度风云字,相信你也不陌生,那就是2013年的自拍“Selfie”和2014年的电子烟“Vape”。

读者评论 1

会员专属评论功能升级中,稍后上线。加入会员可阅读全站内容,享受更多会员福利。