前特首曾荫权是罪犯吗？

前特首曾荫权被廉政公署起诉，这是香港有史以来最高级的政府官员面对审判，案件引起国际关注，也反映出香港是一个“法律面前人人平等”的地方。

曾荫权是上一届香港特别行政区的首长，廉署经过长达三年的调查和搜集证据，控告他两项公职人员行为失当罪名，两罪涉及他处理公务时没有申报与个人利益有关的资料。控方将会申请把案件排期在高等法院开审，曾荫权获准以十万元现金保释外出，等候审讯。

现在曾荫权是罪犯吗？不能这样说。香港依循英国《普通法》的法律传统，实行“无罪推定”，即是法庭未裁定罪名成立前，必须假设被告人是清白无罪的。所以，我们目前只可以说曾荫权涉嫌触犯了公职人员行为失当罪，使用“涉嫌”这个字，表示法庭未裁定他有罪，法律上他不是罪犯，最多只能视他为疑犯。

被告人亦从“无罪推定”原则得到另一项延伸的权利，像曾荫权这宗刑事案件，控方须负上举证责任来证明被告有罪，被告则毋须证明自己无罪，因为法律上已假定被告清白。如果法庭认为控方提出的证据有可疑，那么按照《普通法》判案的原则，“疑点利益归被告”，即是不应依赖有可疑的证据或证供，将被告定罪。

曾荫权曾经是特区政府的第一把交椅、拥有最高权力的人，如果回到古时的封建社会，首长沦为被告，是不可思议的事情。在统治者封建专权的年代，皇帝有至高无上的权力和地位，天下百姓、文武百官，谁敢逆他的意旨，也就是“顺我者生，逆我者亡”这句话的写照，更别说拉他变成阶下囚！

那个年代，何止皇帝不受法律制约，古代一本经书《礼记》有这样一句话：“刑不上大夫。”“大夫”相等于现代政府的高级官员，意思是指高官也有特权，国家刑法不能施加到他们身上。

不过，后来非常有名的历史巨著《史记》，提到一个非常崇高的国家管治标准，就是你们也应该听过的：“天子犯法，与庶民同罪。”庶民是指普通老百姓，天子犯了法，与犯了同样罪行的平民一样，须接受同样惩罚，这其实就是“法律面前人人平等”的精神。

去年，前特区第二把手、曾任政务司司长的许仕仁，经法庭审讯裁定贪污罪名成立。虽然判罪后有很多社会知名人士为他向法庭求情，指许仕仁长时间服务香港，尤其对香港经济有极大贡献，希望法庭轻判，但高等法院法官指须维持政府和商界的清廉，最后判许仕仁入狱7年半。这就是贪婪的沉重代价。

曾荫权将要面对审判，根据法例订明，他涉嫌触犯的两项控罪，一旦被判罪名成立，最高刑罚可被判监7年。这位刚过71岁生日的前特首命运，将由法庭定夺。