日本政府在4月7日向东京都、埼玉县、大阪府等七个都府县发出了紧急事态宣言,包括纪伊国屋书店、丸善淳久堂书店、三省堂书等大型连琐书店的合共250家分店,便随即休业了。而此前一个月,新型冠状病毒一发不可收拾时之时,日本全国中小学停课,父母们急著为在家休学的孩子寻找课外读物及补充练习,图书馆又刚巧正因抗疫而临时关闭;那一阵子,大型书店的营业额突然急升,纪伊国屋书店的门外出现长长的人龙。想不到一个月后,一众书店便得拉起大闸来。
根据日本最大的两家书籍发行商Nippan及Tohan的纪录,至4月14日,他们旗下的书店及合作书商,已有合共逾800家停业。新型冠状病毒为大型连琐书店的经营掀起波涛,而有少部分独立书店,如京都的惠文社、名古屋的二手书店Lieb Books等,却因素来倚重网上销售,虽然疫期来店的顾客减少了,相较之下却仍能泰然自处,静观其变,增加网店的书种,一边应付突如其来的冲击,一边细想出路。不过,瘟疫对于大多数小书店来说,则仍然如迎面而来的洪水猛兽,随时将其淹没。
小书店之难
日本书店历史可以推至江户时代,当时的书店,除了卖书以外还兼作书籍的出版与制作。书店的高速成长期发生于二次世界大战以后,市民的求知欲望急涌,书店亦在城市内绽放。彼时书店往往门外陈列著新出版的杂志,当眼处摆放著畅销书,书架上排满了百科全书、漫画等等。城市社区里,常常散落著类型相近的小书店。
希望下次去松本艺术祭的时候,那些本土小书店还在!